「最も際立っている」「センセーショナル」元プレミア得点王が絶賛した日本代表戦士は？上田でも前田でもなく…「彼を見て楽しんでいる」

　日本代表MFの田中碧は、北中米ワールドカップの決勝トーナメント進出を決めたスウェーデン戦で好パフォーマンスを見せた。イングランドでプレーするリーズMFは、現地でも称賛されている。

　オランダとの初戦では出場機会がなかった田中だが、チュニジアとの第２戦からは２試合連続先発フル出場。攻守両面で存在感を放った。

　リーズ専門サイト『Leeds United News』によると、プレミアリーグで得点王にもなった元イングランド代表FWのクリス・サットンは、英公共放送『BBC』の中継で田中を激賞している。

　報道によれば、サットンは「ここまで彼を見て楽しんでいる。粘り強い。おそらく、ここまでこの試合で最も際立っている選手だ」と話した。
 
「（前半44分の）あのダイレクトのパス。すべてタナカからだった。あの動き、じつにセンセーショナルなパスだ」

　セルティックのレジェンドが絶賛したのは、ゴールを決めた後輩の前田大然でも、その得点に絡んだFWの上田綺世でもなく、攻守に奮闘したボランチだった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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