現地時間６月25日（日本時間26日）、元NBA選手で７度の優勝経験を持つロバート・オリー（元ロサンゼルス・レイカーズほか）が、ポッドキャスト番組『Big Shot Bob Podcast』を更新。“Shoot Around Episode 138”をソーシャルメディアへ公開した。
1994、95年にヒューストン・ロケッツで２連覇、2000～02年にレイカーズで３連覇、2005、07年にはサンアントニオ・スパーズで優勝チームの一員になったフォワードは、今季NBAを制したニューヨーク・ニックスの現状について触れた。
ニックスはジェイレン・ブランソン、カール・アンソニー・タウンズ、OG・アヌノビー、ミケル・ブリッジズ、ジョシュ・ハートのスターター陣に加えて、マイルズ・マクブライドやタイラー・コーレックが来季も契約下にいる。
全チームのFA（フリーエージェント）選手たちとの交渉が解禁される30日を前に、ニックスはベンチメンバーのホセ・アルバラード、モハメド・ディアワラと再契約を結ぶ意向と『ESPN』が報道。
その一方、控えセンターのミッチェル・ロビンソン、シャープシューターのランドリー・シャメット、ベテランガードのジョーダン・クラークソンはいずれも完全FAで、ニックスは彼らをキープできない様相となっている。
するとオリーは、ロールプレーヤーとしてNBAでプレーしてきた自身の経験も踏まえて「全員いなくなるだろうね」と口にしていた。
「ミッチェル・ロビンソンが、残留するためにあえて安い年俸で我慢するなら話は別だけどね。ただ、チャンピオンリングは手に入れたんだから、しっかり稼ぐべきだ。スポーツの世界に忠誠心なんてものはない。あの３人は去ることになると思うね。だって大きな視点で見れば、その３人全員の代わりはいくらでも見つけられるからだ」
ベンチから優勝に貢献したベテラン３人は、チームを去ってしまうのか。その動向に注目が集まる。
文●秋山裕之（フリーライター）
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