森保一監督が率いるサッカーの日本代表は現地６月29日、北中米ワールドカップ（W杯）のラウンド・オブ32でブラジル代表と対戦。１－２で敗れ、決勝トーナメント初勝利はならなかった。
日本は29分にMF佐野海舟のミドル弾で先制したが、後半は形勢逆転。56分に追いつかれると、試合終了間際の90＋５分に決勝弾を許し、逆転負けした。
悔しい結果に、この試合を生中継したNHK-BSで解説を務めた本田圭佑（FCジュロン）はまず、「悔しいですけど。よくやりましたよ、本当に。言い訳も誰もしないし、負けは負けなので、そこは結果がすべてです。でも、よくやりましたよ。負けはしましたけど、初戦からここまで、一貫して安定して戦ってきました」と、“サッカー王国”を相手に奮闘した森保ジャパンの選手たちを労う。
そして「あと一歩のところまで来ている。もちろん足りないことはあります。周りの僕らは、しっかりとそれを評価して、負けたからダメだったとか、そういうことだけではなく。勝てなかったということは足りないことがあるんですけど、そこはちゃんと冷静に、感情的にならずに分析したいと思います」と、総括した。
日本は４年後の飛躍を目指し、今後も戦い続ける。
構成●THE DIGEST編集部
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