森保一監督が率いるサッカーの日本代表は現地６月29日、北中米ワールドカップ（W杯）のラウンド・オブ32でブラジル代表と対戦。29分にMF佐野海舟のミドル弾で先制したが、56分にカゼミーロのヘッド弾で失点し、終了間際の90＋５分にガブリエウ・マルチネッリに決勝点を奪われ、１－２で敗れた。
３－４－２－１で試合に臨んだ森保ジャパンは、前半は攻撃時は４－３－３、守備時は４－４－２で入ってきたブラジルを相手に、やや劣勢だったものの１点リードで終えた。だが後半にブラジルが攻撃時も４－４－２にシステム変更し、メンバー交代も含めて変化を加えると、圧倒される場面が増えてしまい、最後は守り切れなかった。
そんな一戦を、プロはどのように見たのか。30日にフジテレビ系列で放送された『めざましテレビ』に出演した元日本代表FWの柿谷曜一朗氏が私見を述べた。
同氏は前半を「チームとしてしっかり我慢しながら、出ていくタイミングを常に見計らっていました。そのなかで佐野選手の個人戦術です。パスカット、そしてゴールまで運ぶ力と決め切る力。佐野選手が鍛え上げてきたものが、全て詰まったゴールでした」と、スコアラーを称賛した。
一方、後半は「選手交代も含め、かなり前に圧力をかけてきたと思います。シンプルな裏へのランニングやクロスの本数がかなり増えてきたので、日本としては、なかなか我慢するのが難しかったです」と、ブラジルが圧倒的に優位に立った原因を振り返った。
そして勝負を分けた差については、「言葉で説明するのは難しいですが、ブラジルの選手たちが失点してから、いきなり目の色が変わった感じがしました。それは国際経験が豊富な監督、選手が多いのは、もしかすると日本には足りなかった部分だったかもしれないと感じました」と、感想を述べた。
森保ジャパンは善戦したものの、ブラジルの対応力や経験に屈したと柿谷氏は見ているようだ。
構成●THE DIGEST編集部
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