現地６月29日に行なわれたサッカーの北中米ワールドカップ（W杯）ラウンド・オブ32で、森保一監督が率いるサッカーの日本代表はブラジル代表と対戦。29分にMF佐野海舟のゴールで先制したが、56分に追いつかれ、90＋５分にも失点を喫して１－２で敗れた。
無念の逆転負けに、NHKで生中継されているオランダ対モロッコの解説を務めている前園真聖氏は、同試合のハーフタイム時に行なわれた日本対ブラジルの振り返りで「（ブラジルの）勝負強さはあったと思いますけれども、勝てない試合ではなかったし、後半は試合運びを含めて、もう少し何とかできたのではないでしょうか」と、残念がる。
そして今大会の森保ジャパンについて尋ねられると、「（１勝２分けの勝点５でグループF２位だった）素晴らしいグループステージも含めた戦い方で、ブラジル戦の前半も非常に良かったんです」と称えつつ、「後半、押し込まれた時に、それに対する修正が上手くできなかったと感じました。負ける試合じゃないし、勝てただけに悔しいです」と、指摘した。
“サッカー王国”相手に大健闘した日本だったが、前園氏には勝ち筋が見えていたようだ。
構成●THE DIGEST編集部
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