サッカーの北中米ワールドカップ（W杯）は現地６月29日（日本時間30日）、日本は決勝トーナメント１回戦でブラジルと対戦し、１-２で逆転負けを喫した。試合後、くっきりと明暗が分かれた日本選手の表情に世界中のファンからエールが送られている。
試合終了のホイッスルが鳴ると、日本の選手たちはピッチに崩れ落ちた。ボランチとしてブラジルの攻撃の芽をつむり、29分に推進力あるドリブル突破から先制点をもたらした佐野海舟はへたり込み、両手で顔を覆い号泣した。
また、途中出場した田中碧は自身のボールロストから決勝弾のきっかけをつくり失意の涙。主将の板倉滉、ブラジルのクーニャに抱きしめられ励ましの言葉をかけてもらうが、涙が止まることはなかった。
米スポーツ専門局『ESPN』のサッカー専門アカウントは「日本にとって壊滅的な打撃、ワールドカップから敗退した」と題し、ピッチ上で涙を流す日本選手らの写真を公開した。
まさに勝者と敗者のコントラストが写る残酷な一枚。日本サポーターを含め海外ファンから「心が張り裂けそう...」「胸が痛む」「タナカ、サノに敬意を」「胸を張って、よくやったよ」「気の毒だよ、、、日本は本当にいいプレーをしたのに」「このワールドカップで最も記憶に残る試合の一つだろう」など、様々な声が寄せられた。
日本は29分に佐野がセンターライン付近でインターセプトすると、そのままドリブルで持ち上がり右足ミドルを一閃。先制点を挙げたが、56分にブラジルのカゼミーロにヘディング弾を浴び同点に追いつかれる。そして後半アディショナルタイム、残り１分というところでブラジルに決勝ゴールを奪われて力尽きた。
構成●THE DIGEST編集部
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