「まだ帰る準備はできていなかった」日本と同組のスウェーデン、決勝Ｔ１回戦でフランスに完敗も…指揮官は前を向く「今大会は始まりにすぎない」【Ｗ杯】

　２大会ぶりのワールドカップは決勝トーナメント１回戦で幕を閉じた。

　現地６月30日に開催された北中米Ｗ杯のラウンド32で、日本と同じＦ組を３位で通過したスウェーデン代表が、Ｉ組１位のフランス代表と対戦。０－３で完敗した。

　試合後、チームを率いるグレアム・ポッター監督がフラッシュインタビューに対応。「敗退して本当に失望している」と口にし、こう語った。

「まだ帰る準備はできていなかったし、もっと先に進みたかった。だけど、みんなをとても誇りに思っている。我々のチームは若く、今大会が初めての選手も多い。正直に言えば、今日の相手の実力を考えると、彼らには少し荷が重かったと言ってよい。だから、フランスが次に進んだのは納得できる。内容でも彼らが上回っていた」
 
　またフランスの強さを認めたうえで、チームへの想いを述べた。

「いくつかのチャンスを作れていたが、勝つには不十分だった。それでも胸を張っていい。選手たちは称賛に値するし、今の代表チームが大好きだ。今大会は始まりにすぎない」

　前向きな姿勢は崩さず、チームの将来に期待を寄せた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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