マイケル・ジャクソンの人生や音楽を描いた伝記映画「Michael／マイケル」が、6月12日に日本で公開された。音楽やダンス、映像表現など、数々の分野で時代を切り開いたマイケル。本記事では、その功績を振り返るとともに、彼をより深く知ることができる「マイケル・ジャクソン THIS IS IT」と「マイケル・ジャクソン：最後のカーテンコール」の2作品を紹介していく。
■“キング・オブ・ポップ”が築いた伝説…マイケル・ジャクソンの不滅の功績
“キング・オブ・ポップ”として世界中にその名を轟かせたマイケルは、音楽史において最も大きな足跡を残したアーティストの一人だ。ギネス世界記録では「人類史上最も成功したエンターテイナー」と認定されており、アルバムやシングル、映像作品などを含む世界総売上は10億枚以上にのぼる。
そのキャリアの原点は、兄弟で結成したグループ「ジャクソン5」。幼少期にデビューを果たすと、4曲連続で全米No.1を獲得するという快挙を達成し、早くもスターとしての才能を発揮した。その後、ソロアーティストとして本格的に活動を始めると、「Thriller」「Beat It」「Billie Jean」「Bad」など時代を超えて愛される名曲を次々と発表。さらに、“ムーンウォーク”に代表される革新的なダンスパフォーマンスは世界中で注目を集め、多くのアーティストやファンに影響を与えた。
そんなマイケルが特別な存在として語り継がれる理由は、その卓越した総合表現力にある。音楽や歌唱、ダンスだけでなく、映像演出にも早くから着目し、1983年に制作された「Thriller」では約14分に及ぶショートフィルム形式のミュージックビデオを制作。当時の常識を覆す映像作品として大きな反響を呼び、ミュージックビデオの価値を新たな次元へと押し上げた。
歌声、ダンス、映像美、そして観客を魅了する圧倒的なカリスマ性――。あらゆるエンターテインメントを高いレベルで融合させたマイケルは、今もなお伝説的なアーティストとして世界中で愛され続けている。
■実現しなかった伝説のステージを映し出す「マイケル・ジャクソン THIS IS IT」
2009年6月25日に急逝したマイケル。その最期の挑戦に迫ったドキュメンタリー映画「マイケル・ジャクソン THIS IS IT」(2009年公開)では、ロンドンで開催予定だったコンサート「THIS IS IT」の舞台裏が収められている。
本作には、2009年4月から6月にかけて撮影された貴重な映像を収録。ステージ制作の過程や入念なリハーサルの模様に加え、監督や振付師、ミュージシャン、ダンサーなど、共にステージを創り上げた関係者のインタビューも盛り込まれている。
監督を務めたのは、ロンドン公演の演出も担当していたケニー・オルテガ氏。実現することのなかった“幻のステージ”を、残された映像をもとに可能な限り再現している。リハーサルとは思えない完成度を誇るパフォーマンスからは、最後のステージへ注いでいた並々ならぬ情熱と妥協なきこだわりが感じられるだろう。
劇中では「Thriller」「Beat It」「Billie Jean」などの代表曲も披露。マイケル本人はもちろん、彼を敬愛するダンサーやミュージシャンたちが本番同様の熱量で作品づくりに取り組む姿も大きな見どころとなっている。
公開後は世界25の国と地域で初登場1位を記録し、日本でも観客動員350万人、興行収入44億円を超えるヒットを達成。ライブ映画の枠を超え、マイケルという稀代のエンターテイナーの哲学や人間性に触れられる作品として高い評価を受けた。まるで最前列でステージを見守っているかのような没入感と、伝説の公演が完成へ向かう過程を追体感できる本作は、公開から15年以上経った今もなお色あせない輝きを放っている。
■晩年の真実に迫る「マイケル・ジャクソン：最後のカーテンコール」
マイケルを深く知るうえで、彼の晩年に焦点を当てたドキュメンタリー作品「マイケル・ジャクソン：最後のカーテンコール」(2018年公開)も欠かせない。アメリカの人気ヒューマンドキュメンタリー番組『バイオグラフィー』シリーズの一環として制作され、華々しい成功の裏にあったマイケルの苦悩や葛藤を掘り下げた一作だ。
私生活を巡るさまざまな問題によって世間の注目を集め続けた彼の人生を振り返りながら、最後の公演へ向けた軌跡をたどっていく本作。関係者からの証言を通じて、世界的スターとして背負い続けた重圧や、再びステージに立とうとした強い意志が浮かび上がる。
ステージ上では唯一無二の存在感を放ちながらも、その裏では孤独や不安と向き合っていたマイケル。本作は栄光と苦悩の両面を描くことで、“伝説のアーティスト”というイメージだけでは見えてこない、一人の人間としての素顔に迫っている。
なお、動画配信サービス・Huluでは「マイケル・ジャクソン THIS IS IT」と「マイケル・ジャクソン：最後のカーテンコール」の2作品を見放題配信中。両作品を通して、マイケルが最後まで背負い続けた宿命と、エンターテインメント界に残した計り知れない影響力を改めて実感できるだろう。
