去就は？これから数日どう過ごす？ 帰国した森保監督に直撃「今の心境は、自分に対してはめちゃめちゃ、本当に…」【W杯】

　日本代表は６月30日、北中米ワールドカップ（W杯）の決勝トーナメント１回戦で、ブラジル代表と対戦。１－２で逆転負けし、ラウンド32で敗退となった。

　それから２日。帰国の途に就いた森保一監督が、日本サッカー協会の宮本恒靖会長、山本昌邦・技術委員長兼ナショナルチームダイレクターと共に会見に出席した。

　現在57歳の森保監督は、サンフレッチェ広島の監督などを経て、2018年のロシアW杯後に日本代表の監督に就任。第一次政権で臨んだカタールW杯は、グループステージでドイツ、スペインを破るも、決勝トーナメント１回戦でクロアチアにPK戦の末に敗れた。

　そして迎えた北中米W杯、第二次森保ジャパンは「目標は優勝」を強く打ち出して再挑戦。まず、グループステージで強豪オランダ、スウェーデンと引き分け、チュニジアに４－０で大勝、１勝２分の無敗で突破した。しかし、続くブラジル戦は先制したもののリードを守り切れず、再び決勝トーナメント１回戦で涙を呑んだ。

　森保監督は続投するのか、新体制発足か。次の４年間を迎えるにあたり、その去就への関心が高まるなか、宮本会長は「監督を決める手順は決まっている。しっかりと手順を踏まないなかで、過程の話はできない」と説明した上で、森保監督の今大会の戦いぶりを次のように評した。

「日本の力をしっかりと発揮してくれたところはあった。例えば、オランダやブラジルの個の質の高い選手たち相手に上回る選手がいるのも事実。それは日本がやり続けてきたことが、あのガチンコの勝負ができたなかで測れた距離感だったと思う。

　ただ、勝ち切れなかったのも事実。そういった意味ではやはり、基本の育成や強化、人材の発掘をやっていかなければいけない。個人的に相手を上回るプレーを見せたような選手の数をもっと増やすことが必要になる」
 
　では森保監督本人は今、去就に関してどんな思いを持っているのか。会見の中盤で質問をぶつけた。ただ、悔しさが募るなかで自身の去就への言及はなかった。

「今の心境は、自分に対してはめちゃめちゃ、本当に...自分としてはもう悔しくて残念な思い。ブラジルに負けてしまって試合を振り返った時に、采配でチームを勝利に導けたとも考えられるので、そういった意味ではやはり、負けた悔しさがすごくある」

　また、これから数日の過ごし方も訊くと、指揮官は「少し休んで、そこからまずは大会の振り返りをしっかりとしなければいけない。今決まっているところはそこまで」と答えた。

　まずはエネルギーチャージ。その後に森保監督がどんな決断を下すのか、注目したい。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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