ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希は現地７月２日、サンディエゴ・パドレス戦に先発登板。打撃陣の奮闘で敗戦投手は免れたものの、満足にイニングを稼げない厳しいピッチングが続いた。
いきなりピンチに追い込まれた。初回、先頭のフェルナンド・タティースJr.に初球をレフトに運ばれ二塁打とされると、次打者に暴投してしまい無死三塁に。そして３番マニー・マチャドへの２球目は甘いところへの156キロのストレートを強振され、センター方向へ２ランホームランとされた。
さらに２回には先頭のジャクソン・メリルにソロを浴びると、２死三塁からタティースJr.に四球を与え、ランナーをためるとジェイク・クローネンワースに３ランを被弾。早くも２イニングで６点を失った。その後も２死二、三塁と窮地に陥ったものの、辛うじて切り抜けた。
２点の援護をもらってマウンドに上がった３回には２者連続空振り三振に斬ってとるなど初めてゼロに抑え見せ場を作ったが、球数が88球に達したため降板。３回６失点、被安打７、３奪三振、２与四球という厳しい投球内容に終わった。
佐々木の苦しいピッチングに、現地記者から落胆の声が上がっている。
米スポーツ専門メディア『The Athletic』のファビアン・アルダヤ記者は「ササキの不振は今夜も続いた。５月の時のような球速ではなく、制球力も明らかに欠けていた」とXにコメント。今季最短KOとなった日本人右腕の乱調を嘆いた。
そしてドジャース専門メディア『Dodgers Digest』のチャド・モリヤマ記者は「ロウキがまた何も制球できなくなってしまった」と言及。佐々木の好不調の波の激しさに頭を抱えた。
なお、ドジャースは佐々木降板後に５イニング連続得点などで逆転に成功。12対７で勝利を収めた。
構成●THE DIGEST編集部
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