７月３日、中国の瀋陽市にて『FIBAバスケットボールワールドカップ2027アジア地区予選Window3』が行なわれ、日本代表（FIBAランキング22位）は中国（同26位）と対戦。92－73で快勝し、１次予選４勝１敗で最終予選進出を決めた。
前回２月の対戦時はホーム沖縄で前半14点リードを奪いながら、後半に崩れて80－87で敗れた日本。リベンジを期す今回の先発は齋藤拓実、西田優大、馬場雄大、渡邊雄太、ジョシュ・ホーキンソンの５人が名を連ねた。
立ち上がり、中国に先行を許した日本だが、渡邊とホーキンソンを中心に追い上げると、第１クォーター終了間際に馬場のリバウンドから富永啓生が３ポイントを突き刺して22－21と逆転。
第２クォーター、日本は好守から佐々木隆成、馬場、富永が次々と速攻を繰り出し開始から８－０のランを展開。その後中国に３点差まで迫られるが、渡邊の３点プレーや１年半ぶりの代表復帰となった比江島慎の３ポイント、川真田紘也の強烈なダンクも飛び出し、最大13点差に拡大。50－40と10点リードで折り返した。
勝負の後半、日本はファウルがかさみながらも、途中出場の佐々木が巧みにオフェンスをコントロールし、３ポイントも連続でヒット。最大リードを16点に広げたあとは点差を縮められるも、渡邊、ホーキンソンの２枚看板が相手ビッグマンを制圧し、74－59とリードを保ったまま第３クォーターを終える。
勢いに乗る日本は第４クォーターも先発メンバーが試合をコントロールし、完全アウェーの中で完勝。“アジアの壁”として長年君臨してきた中国を寄せつけず、１次予選突破ならびに最終予選進出を決めた。
日本はホーキンソンが前半の17点を含むゲームハイの27得点、４リバウンド、４アシスト、２ブロック、渡邊が16得点、４リバウンド、２ブロック、佐々木が13得点と躍動。馬場が９得点、10リバウンド、５アシスト、富永が８得点、齋藤が５得点、７アシストをマークするなど、全員バスケットで勝利を飾った。
フィールドゴール成功率はチーム全体で49.2％（31／63）、２ポイント成功率57.6％（19／33）、３ポイント成功率40.0％（12／30）、フリースロー成功率85.7％（18／21）とすべてで中国を上回り、守備でも試合を通じて統率力が光った。
次戦は６日、敵地で宿敵・韓国と対戦する。同日にチャイニーズ・タイペイ（台湾）に大逆転負けを喫した相手から、確実に勝利を掴みたいところだ。
■Ｗ杯アジア地区予選グループＢ途中経過
※カッコ内は得失点差。上位３チームが２次予選に進出
１位：日本／４勝１敗（+51）
２位：韓国／２勝３敗（-２）
３位：チャイニーズ・タイペイ／２勝３敗（-26）
４位：中国／２勝３敗（-23）
■日本の戦績と今後のスケジュール
※H＝ホーム、A＝アウェー
Window1
25年11月28日（H）○90－64vsチャイニーズ・タイペイ
25年12月１日（A）○80－73vsチャイニーズ・タイペイ
Window2
26年２月26日（H）●80－87vs中国
26年３月１日（H）○78－72vs韓国
Window3
26年７月３日（A）○92－73vs中国
26年７月６日（A）vs韓国
Window4：2026年８月24日～９月１日
Window5：2026年11月23日～12月１日
Window6：2027年２月22日～３月２日
構成●ダンクシュート編集部
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