現地７月３日、北中米ワールドカップのラウンド・オブ32で前回王者のアルゼンチン代表が、初出場ながら決勝トーナメントに進出したカーボベルデ代表と対戦。90分を終えて１-１、延長戦に突入した激戦は３-２でアルゼンチンが勝利した。
先制したのはアルゼンチン。FWリオネル・メッシが輝いた。29分、DFリサンドロ・マルティネスがDFライン裏へのロングボール。走りこんだメッシが左足トラップで止めると、スムーズな動きで左足シュートを決めきった。
このゴールでメッシは今大会単独トップの７点目となり、前回大会から含めてW杯新記録の８試合連続ゴール、さらに前人未踏のW杯史上初通算20ゴール目となった。
前半を１-０で折り返したアルゼンチンだったが、後半開始からカーボベルデが猛攻。ミドルシュートの連発で押し込まれると、ついに失点だ。
右サイドハーフのFWライアン・メンデスが左SBファクンド・メディナの股を抜くパス。走りこんでポケットで受け取ったMFデロイ・ドゥアルテが放ったL・マルティネスの股下を通すシュートはGKエミリアーノ・マルティネスの足先を通ってゴールに吸い込まれた。
前半と同様にアルゼンチンがボールを握る展開が続いた63分、CBクリスティアン・ロメロの縦パスを受けたFWラウタロ・マルティネスがフリック。スペースに出したボールに反応したメッシがGKヴォジーニャと１対１を迎えたが、右足のシュートは防がれた。
73分には、またもヴォジーニャが好セーブ。ペナルティーエリアすぐ外のFKをメッシが素早くキック。壁を作っていたヴォジーニャが虚を突かれながらも、懸命に両腕を伸ばしてセーブした。
90＋５分、ふたたびアルゼンチンが直接FKのチャンス。メッシのキックは相手DFに当たってコースが変わったものの、ヴォジーニャがセーブして見せた。
90分戦って１-１。試合は延長戦に突入した。初出場カーボベルデはグループステージの３試合（スペイン、ウルグアイ、サウジアラビア）に続いて、90分を終えて引き分けと大健闘だ。
延長会直後、スコアを動かしたのはアルゼンチン。92分、メッシの右CKをニアでMFアレクシス・マカリステルが頭で流すと、ファーサイドでボールを受けたL・マルティネスが左足を振るってニア上を打ち抜いた。
ボールを奪った後にロングボールを蹴らず、とことんボールをつなぐカーボベルデが103分に同点に追いついた。パスワークでアルゼンチンを揺さぶって押し込むと、左サイドでボールを受けた左SBシドニー・ロペス・カブラルが衝撃のゴラッソ。左45度の角度から放った右足のシュートは、弧を描いて右サイドネットに吸い込まれた。
しかし、111分にアルゼンチンが三度目の勝ち越しだ。メッシの左CKにロメロが頭で合わせて３-２（記録はオウンゴール）。追いすがるカーボベルデを突き放した。
激闘を物語るように最終盤には足をつる選手が続出。そんななかでもカーボベルデの猛攻をしのぎきった前回王者アルゼンチンが、苦しみながらベスト16に駒を進めた。
構成●THE DIGEST編集部
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