「彼を失ったら４～５つのポジションで改善が必要」日本代表FWが退団なら大打撃！名門OBが指摘「穴を埋められるとは思わない」

　ワールドカップでも類まれな献身性を見せ続けた。残念ながらラウンド32敗退という結果になったが、世界の舞台で前田大然が披露したパフォーマンスが、キャリアの次章につながるか注目だ。

　セルティックに所属する前田にとって、2025-26シーズンは難しい一年だった。夏にドイツ移籍に近づくがクラブの許可がおりずに破談。その後はパフォーマンスが精彩を欠いたこともあり、モチベーション低下を指摘する声も後を絶たなかった。

　それでも、シーズン終盤戦はゴールを量産。圧巻の得点力でセルティックを国内二冠に導き、改めて称賛を集めた。この夏は、スコットランドを離れて新たな挑戦に向かうのか、グラスゴーに残って続けるのかが注目される。

　OBのトニー・ワットは、前田が退団すると見ているようだ。そしてその穴埋めは大変であり、セルティックは補強を断行すべきと指摘した。

　専門サイト『67 HAIL HAIL』によると、ワットは『Clyde Superscoreboard』で「（リスナーから）セルティックは直近シーズンと同じようになるとの意見があったが、私はまったく賛同しない。マエダが移籍を望んでいるからだ」と述べている。

「最後の７試合でマエダはセルティックをけん引した。素晴らしかった。彼が違いになっていた。（ヘンリク・ラーション級と評したマーティン・オニール監督に）賛成だ。彼がやってきたこと、カップ戦とリーグ戦でのパフォーマンスは、素晴らしかった」
 
　そのうえで、ワットは「彼が移籍したら、セルティックは２つのポジションで穴埋めが必要だと思う。彼はプレスでCFを助けていたからだ。そして彼が中央でプレーするときは、ウイングを助けていたからだ」と続けた。

「彼はゴールをもぎ取る。とにかく良いパフォーマンスをする。天性のフットボーラーではない。最も巧みなわけではない。だが、彼は素晴らしいことをする。セルティックが彼の穴を埋められるとは思わない。ただ、今はマエダに頼らず、チームのあらゆる側面を改善できるタイミングにある」

「彼らがそれを分かっているのかは知らない。補強をしていく今後２、３週間で分かるだろう。だが、マエダを失ったら、セルティックは４つか５つのポジションを改善する必要がある」

　一人二役どころか、数人分の働きをしていたというワットの前田評。それだけの選手を、クラブは手放すのか。選手が望むような新天地を見つけられるのか。この夏の動きから目が離せない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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