強豪アルゼンチンに惜敗、臆せず戦い抜いたカーボベルデ。米大手メディアが称える「歴史的な番狂わせまで、あと一歩のところまで迫った」

　格上相手に臆することなく戦い抜いた。

　現地７月３日に開催された北中米ワールドカップのラウンド32で、初出場のカーボベルデ代表は前回王者のアルゼンチン代表と、マイアミ・スタジアムで対戦した。

　29分に先制を許し、59分にデロイ・デュアルテのゴールで同点に追いつく。１－１で突入した延長戦で92分に失点するも、103分にシドニー・ロペス・カブラルの得点で試合を振り出しに戻す。しかし111分、ディネイ・ボルジェスのオウンゴールで勝ち越し弾を献上。２－３で敗れ、ラウンド16進出を逃した。
 
　カーボベルデの奮闘に各国メディアが賛辞を送るなか、米大手スポーツメディア『ESPN』もその１つだ。「アルゼンチンに敗れワールドカップを去るカーボベルデ、『悲しみ』と『誇り』を胸に」と見出しを打った記事を掲載し、こう称えた。

「ワールドカップの歴史上、決勝トーナメントに進出した最小の国のカーボベルデは、二度に渡って同点に追いつく粘りを見せたが、延長111分にアルゼンチンに決勝点を許し、力尽きた。アフリカ勢のカーボベルデは、（グループステージ第２節の）ウルグアイ戦（２－２）で同国のワールドカップ史上初となるゴールを記録し、リオネル・メッシ率いるアルゼンチン戦でも、歴史的な番狂わせまで、あと一歩のところまで迫った」

　惜しくも大金星は逃したが、連覇がかかる王者と互角に戦ったカーボベルデの評価は高まったはずだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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