自他ともに認めるツアー屈指のアプローチの達人・桑木志帆に、さまざまなライや状況からベタピンに寄せる桑木流のワザをレッスンしていただきました。
〝ナチュラル・ハンドファースト〞で
パッティングのように振る！
「ライがよければチップインを狙います！」という桑木にとって、距離が短いアプローチはバーディチャンスだ。
距離が短いときに多用するのがランニングアプローチで、背骨を軸にして肩の振り子運動で打つのがポイント。そのスイングイメージはパターに近く、着地後の打球はきれいな純回転で転がりカップへと向かう。
手首のコックや下半身はほとんど使わないため、ミスヒットの確率も少なく「方向性」と「距離感」のどちらも合う。まさにカップインを“狙える”アプローチだ。
ボール位置は右足寄り。
左肩からクラブヘッドまでを一直線にして構えることで、ボールに対して“ナチュラルなハンドファースト”を作る
左足ツマ先を少し開く
「スタンス幅は靴1足ぶんくらい広げ、左足ツマ先を少し開きます」と桑木。スイングのイメージはパッティングでも、あくまでアプローチ。左股関節にゆとりをもたせ、インパクト後に上半身を回転させやすくする工夫は必須。
これはNG
手首を折り曲げるは✖︎
手首を折り曲げて、グリップエンドが左腕のヨコを向いているハンドファーストの作り方は、アマチュアによく見られる悪い形。腕とクラブの一体感がなくなるため、手打ちの原因になってしまう。
体ごと突っ込んでしまう
体ごと左サイドへ突っ込んだ構えは、右肩が前へ出るのでクラブの軌道がアウトサイド・インになってしまう。「カット打ちして右」や「フェースがかぶって左」など、さまざまなミスが出る。
レッスン＝桑木志帆
●くわき・しほ／2003年生まれ、岡山県出身。164cm。21年のプロテストに合格。プロ仲間からも称賛されるショートゲームの名手。昨年は国内メジャー・リコーカップなど3勝をあげ、賞金ランク6位。今シーズンは年間女王の期待がかかる。大和ハウス工業所属。
構成＝岡田豪太 写真＝田中宏幸 協力＝日神グループ 平川CC
