シーズン序盤は下位にいたソフトバンクが、じわじわと実力を発揮し始めている。後半戦のキーマンとして他球団が恐れているのは、リバン・モイネロ投手だという。
昨シーズンは12勝で最優秀防御率タイトルを獲得し、チームの連覇と日本一に貢献した。
「今年は新年早々にキューバ情勢が悪化してあまり練習ができない中、WBCにキューバ代表として出場しました。その後、来日が大幅にずれ込んだため、シーズン折り返しを迎えた現在も１軍登板がないまま、２軍での調整を続けています。首脳陣は『状態が上がっていない』と言いますが、本人のモチベーションが低下していた影響が大きいでしょうね」（球団関係者）
モイネロの復帰プランについて、倉野信次投手チーフコーチは一定の目処が立っているとしながらも、７月最終週に開催されるオールスター前の登板は絶対に無理だと断言している。
球宴までに分が悪いオリックスと５試合あり
パ・リーグ関係者が言う。
「今年は例年よりも球宴開催時期が約２週間遅くなり、シーズンは７割近くを終えて、残り50試合を切る時期。一方で真夏を迎えて、投手陣は疲労のピークに達する時期に重なる。そこへモチベーションが復活した無双のモイネロがフル回転すれば、一気に他球団を引き離しかねません」
となれば、また独走ホークス体制が整ってしまうが、
「他球団はモイネロが戻るまでに、打倒ホークスに燃えてエース級をぶつけまくる作戦に打って出る可能性が高い」（スポーツ紙デスク）
ちなみに球宴まで残り17試合あるホークスは、そのうち５試合をここまで４勝６敗と分が悪いオリックスと戦う。オリックスはどんな策を繰り出すのか。
