元阪神タイガース・掛布雅之氏が6日、YouTubeチャンネル『掛布雅之の憧球』に出演。阪神連覇のキーマンを語った。
■キーマンは大山掛布氏は阪神の今後について、「リーグ優勝の鍵を握るのは大山（悠輔）なんじゃないの？」と指摘する。
その理由については「大山も頑張ってますよ。ただ、前にも言ったように、3チームが2ゲーム差で優勝争いをするような後半戦になってくると、佐藤輝明のマークがきつくなるでしょ。極端な話、森下（翔太）と勝負を避けて、大山ってことがありえるよね。去年の日本シリーズのような」と解説した。
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■打順の入れ替えを提言さらに掛布氏は、藤川球児監督に3番森下翔太、4番佐藤、5番大山の打順から「森下と佐藤の入れ替えというものを、考えてもいいのではないか」と提言する。
続けて「近本（光司）が復帰するぐらいのタイミングで、開幕当初の打順に戻してもいいと思う。3枚左が並ぶけれども、3人は左ピッチャーを苦手にする打者じゃない。その3枚左を並べる開幕時のオーダーっていうものも、僕は面白いんじゃないかなと思った」と分析した。
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■佐藤の「次の柱」を作る森下を4番に据える理由については、佐藤が将来的なMLB移籍が確実となっていることを挙げ、「次のチームの柱というものを考えたときに、森下しかいないと思うんだよ」と指摘。
佐藤の後ろを打つことが「大きな経験になり、阪神の大きな柱を作ることになる」と力説し、「僕は阪神の中長期的な野球を考えても、入れ替えはやってもいいんじゃないかなと思っているんですけど」と語っていた。
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■大山も決して悪い成績ではないが…今季の阪神はチーム打率、得点がリーグトップ。その最大の要因は、森下・佐藤・大山のクリーンナップで、佐藤は打率と打点、森下はホームランがリーグトップ。また、打点ランキングではこの3人が上位を占めている。
大山も成績的には決して悪いものではないが、掛布氏は物足りなさを感じている様子。今後、勝負どころで佐藤が歩かされることが増えると見られるだけに、大山の調子が鍵を握ることになりそうだ。
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【今回の動画】掛布氏が語る阪神連覇のキーマン■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）