旅先でスーパーに入り、干しそばをくまなくチェックする。そして裏面を見て、製麺所がその土地の会社だったりすると、「あぁ、はるばる遠くまで来たな」と実感する。
いわば、そばで感じるアウェイ感。
ということで今回は、島根のスーパー「みしまや」で買った、島根の製麺所「児玉製麺」の『白梅特撰出雲そば』である。
出雲空港にも児玉製麺のそばは売っていた。猛烈にプッシュされていたと言っても過言ではない。やはり「島根の干しそば＝児玉製麺」という図式なのだろう。
そういえば長野へ行った時も、駅では山本食品のそばがやたら推されていた。
そういうのって、いいよね。その土地を代表する製麺所がわかる瞬間でもある。
語りはそのくらいにして……
いざ、調理開始！
まずは大きめの鍋にたっぷりのお湯を沸かす。
5分ゆでる。
冷水（氷水）で洗い、キリッと締めたら……
はい、完成。
そして、そのお味は──
いきなり「家そば・外そば」判定からしてしまおう。結論は、完全なる「家」。
理由は、やはり「コムギー（小麦感が強めなこと）」に尽きる。
小麦が強いから家、という単純な話ではないのだが、食べた瞬間に「家」を感じる小麦感。まさに家そばらしい味わい。
一方で、かなり印象的だったのが麺。
氷水でしっかり締めたこともあるのだろうが、とにかくコシが強い。モチモチしているのに硬めで、その独特な食感が非常に面白い。
例えるなら、武蔵野うどん。
いや、「武蔵野そば」と言ってもいいくらい、あの武蔵野感がある。
島根のそばなのに、どこか武蔵野を思わせる。不思議な一杯。意外と私、嫌いじゃない。
温かくしても悪くなさそうだが、このそばは冷たいほうが持ち味が生きる気がする。
ざるそばでシンプルに食べるのが一番合いそうだし、スーパーの天ぷらを添えたら満足度はさらに上がりそうだ。
ランクは「家そば」ではある。しかし、その中でもかなり上位。いや、「家そばの最高峰クラス」と言ってもいいかもしれない。
これに順位を付けるなら……かなり悩んでしまう一杯だ。
執筆：干し蕎麦評論家・GO羽鳥
Photo：RocketNews24