セネガルサッカー界の象徴、サディオ・マネが代表引退を表明した。セネガル紙『Le Quotidien』が現地７月10日に報じた。
「アフリカとセネガルサッカー史における、記念碑的な一章が幕を閉じた。サディオ・マネが代表チームからの引退を正式に表明した。北中米ワールドカップでは十分な貢献をすることができなかった（ラウンド・オブ32でベルギーに敗退）が、ライオンズのスターは深い感情と率直な姿勢でこの決断を公表し、輝かしい国際舞台の冒険に終わりを告げた」
同紙は次のようなマネの声明を発表した。
「祖国のためにすべてを捧げてきた。ベストを尽くし、つねに祖国のために激しく戦ってきた。皆さんの絶え間ないサポートが私の成功の原動力だった。これからは喜んで、自分の経験を祖国のために役立てたいと思っている。代表スタッフや監督、あるいはサッカー協会など、どのような立場であっても国に貢献していくつもりだ。セネガル万歳」
2012年５月の代表デビューから14年。代表キャップ130は同国史上２位（１位はMFイドリサ・ゲイエの135）で、ゴール数54は同１位（２位はイスマイラ・サールの23点）。２度のアフリカネーションズカップ優勝をもたらすなど、セネガルサッカー界を長年にわたって牽引してきた。
同紙は、34歳となったマネの代表での歩みについて、「セネガルサッカー史上もっとも輝かしい時代の象徴として永遠に記憶されるだろう。彼自身の技術的、そして精神的リーダーとして、代表チームが成し遂げた数々の偉業の最大の立役者となった。なかでも特筆すべきは、アフリカ王者の座を２度獲得した歴史的快挙である。マネはセネガル国民に深い感謝の意を表した。国民との揺るぎない絆こそが、長年、第一線で活躍し、アフリカ大陸および世界の舞台で成功を収める礎となった」と振り返って称賛した。
おもなクラブレベルでは、バイエルンでブンデスリーガ優勝１回、リバプールでプレミアリーグとチャンピオンズリーグ、FAカップ、リーグカップをそれぞれ１回のタイトルを獲得している。
現在所属するアル・ナスルとの契約は2027年６月まで。代表でのプレーは見られなくなるが、少なくともあと１シーズンは、クラブレベルで持ち前のゴールスキルを見ることができそうだ。
構成●THE DIGEST編集部
【画像】W杯初戦を前に「forever!」と記したサディオ・マネの最新投稿！
【画像16枚】女優、モデル、タレントずらり！ 上田綺世、長友佑都、谷口彰悟…新旧日本代表の愛妻たち
【画像45枚】海外サッカー選手の妻＆パートナー大特集！ メッシ、C・ロナウド、ケイン、ハーランドら
