町田の35歳FWが代表引退を発表。50試合で13得点、“W杯弾”をキャリア最高の瞬間にチョイス「いつまでも誇りに思う」

　FC町田ゼルビアのFWミッチェル・デュークが、オーストラリア代表からの引退を決断。７月11日、自身のインスタグラムで報告した。

　35歳のストライカーは2013年にオーストラリア代表デビューを飾り、ここまで通算50試合に出場して13ゴールを記録。22年カタールW杯ではチュニジア戦で決勝ゴールを奪い、オーストラリアを３大会ぶりのW杯での勝利へ導く活躍を見せた。

　クラブキャリアでは15年に清水エスパルスへ加入してJリーグデビュー。その後はファジアーノ岡山を経て、23年から町田でプレーした。25年12月には母国クラブのマッカーサーFCへ移籍したが、今年７月には完全移籍で町田への復帰が発表されていた。
 
　そんなデュークはSNSで、代表引退への思いを次のように綴っている。

「熟考を重ねた末、サッカルーズ（オーストラリア代表の愛称）の一員として国際サッカーからの引退を正式に発表する時がきた。

　オーストラリアで育った少年時代から、私はあの緑と金のユニホームを着ることを夢見ていた。もしあの頃、自分が50試合も代表として国を背負うことになると言われたら、絶対に信じられなかっただろう。50キャップを達成できたことは、夢が50回も叶ったようなもの。これは、母と父の支え、素晴らしいサポートネットワーク、そして私のモチベーションの原動力となってくれた子供たちがいなければ、決して成し遂げられなかったことだ。

　主要な大会でオーストラリアを代表し、素晴らしいチームメイトたちとピッチを分かち合い、世界最高の選手たちと競い合ったことは、私が永遠に大切にする思い出だ。しかし、間違いなく、私の代表キャリアのハイライトは、2022年のワールドカップでオーストラリア代表としてゴールを決めた瞬間だった。それは、私の人生を通じて忘れられない瞬間であり、いつまでもこの上なく誇りに思う出来事だ。

　サッカルーズのユニホームを身にまとうことは、決して当たり前だと思ったことはない。代表戦に出場することが、私にとってはすべてを意味していた。そして、祖国を代表することは、私のサッカー人生における最大の栄誉でした。オーストラリア、ありがとう。永遠に感謝し、永遠に誇りに思う」

　長年にわたってオーストラリア代表の最前線を支えた35歳は、多くの思い出とともに代表ユニホームを脱ぐことになった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】絶世の美女が大集結！ メッシ、ハーランド、Ｃ・ロナウド、ケイン、ファン・ダイクらＷ杯出場中の超大物たちの“華麗なる妻＆恋人”を一挙紹介！

【画像】美女がずらり!! 上田綺世、谷口彰悟、長友佑都、柴崎岳…新旧日本代表を支える“女優＆モデル妻たち”を一挙紹介！

【記事】「まさか話すとは」敗戦後に見た“驚きの光景”。ラストゲームでC・ロナウドが貫いたプロフェッショナルな姿勢に感謝。前日のブラジル代表は酷いあり様だったが…【W杯舞台裏】