「もしかしたら最後の試合になるかもしれない」８強敗退後、ベルギー守護神が代表引退を示唆。「将来を見据えて休養を取りたい」【W杯】

　ベルギー代表の守護神ティボー・クルトワが、代表引退の可能性を示唆した。

　34歳のクルトワは、北中米ワールドカップでベルギーの正GKとしてゴールマウスを守った。チームは現地７月10日に行なわれた準々決勝でスペイン代表と対戦し、１－２で敗戦。ベスト８で大会を去ることとなった。

　スペイン紙に『アス』によれば、試合後、ミックスゾーンで代表での今後について問われたレアル・マドリーGKは、将来はまだ決めていないとしながらも、意味深な言葉を残したという。

「ネーションズリーグの期間中は、代表チームでの将来を見据えて休養を取りたいと思っている。それが一番重要なことではない。ユーロ予選には復帰するかもしれないが、最終的にはサッカー連盟が決めることだ。連盟がその計画を継続するかどうか…。もしかしたら、これが私の最後の試合になるかもしれない」
 
　長年にわたってベルギー代表を支えてきた守護神は、現時点で去就を明言することは避けたものの、代表キャリアに終止符を打つ可能性を否定しなかった。

　一方で、今大会のベルギー代表には確かな手応えを感じているようだ。

「我々は良いチームであることを証明した。個々の才能という点では2018年より劣るかもしれないが、素晴らしいチームワーク、素晴らしい精神、そしてこれから現れるであろう素晴らしい才能を持っている。結局のところ、我々は小さな国であり、ラミネ・ヤマルのような選手がコンスタントに現れるわけではない。しかし、我々には素晴らしく強い結束力がある。多くの人が我々を疑っていたとしても、我々はトーナメントで名を馳せることができるだろう」

　ベスト８敗退という結果に終わったものの、クルトワは若い世代を含めたチームの将来性に大きな期待を寄せた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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