EXILE AKIRA初のソロツアー、EXILE AKIRA 20TH ANNIVERSARY SPECIAL LIVE TOUR URBAN SAVAGEの初日公演が7月10日、大阪・Zepp Namba OSAKAで開催された。
2006年のEXILE加入から20周年を記念した同ツアーは、AKIRA初のソロEP「URBAN SAVAGE」を携えて行われるもの。EXILE加入前からの旧友であるEXILE MAKIDAI、DOBERMAN INFINITYのP-CHO、AKIRAが初めてプロデュースしたTHE JET BOY BANGERZが集結し、大阪公演にはGENERATIONSの中務裕太とTHE RAMPAGEの陣も特別ゲストとして駆けつけた。
公演前の取材でAKIRAは、EXILEという自身のルーツを大切にしながら、常にアップデートした姿を届けたいとの思いを明かし、「新しい自分の一面を楽しんでもらえるようなライブにしたい」と意気込みを語った。
【写真】EXILE AKIRA 20TH ANNIVERSARY SPECIAL LIVE TOUR URBAN SAVAGEの初日公演が7月10日、大阪・Zepp Namba OSAKAで開催されたEXILE AKIRA初のソロツアーライブは、都会的で洗練された存在感と原始的でワイルドな強さを融合させたURBAN SAVAGEの世界観を軸に展開。「大阪！今日は最高の夜にしようぜ！」という呼びかけから「SAVAGE」で幕を開け、AKIRAがマイク一本で歌い上げる姿で初のソロツアーへの覚悟を示した。
中盤では新曲「TOKYO BRAIN」を初披露。AKIRAとP-CHOによるラップの掛け合いに、EXILE MAKIDAIのスクラッチが加わり、会場を熱気で包んだ。続く「O.M.W」では、P-CHOやTHE JET BOY BANGERZのYUHIらも参加し、ミュージカル調の演出で観客を魅了した。
RATHER UNIQUEの楽曲「BRING THE BEAT BACK Pt.3」では、本ツアーのために新たなラップパートを加えた特別版を披露。DOBERMAN INFINITYの「JUMP AROUND ∞」では、THE JET BOY BANGERZのパフォーマーも加わり、総勢9人による迫力のマイクリレーで会場の盛り上がりを一気に引き上げた。
中務裕太と陣を迎えたステージでは、「New Jack Swing」「Eastern Boyz N Eastern Girlz」「LET THE MUSIC PLAY」「SCREAM」など、EXILEの名曲をメドレー形式で届けるEXILE TRIBUTEを披露。世代を超えたパフォーマンスに、会場の熱気は最高潮に達した。
本編終盤、AKIRAは20年前にEXILEへ加入した当時を振り返り、長年応援してきたファンへの感謝を伝えた上で、「これからも新たな世界を共に切り拓いていきましょう！」と力強く呼びかけた。
アンコールでは、これまで立ってきた日本武道館やアリーナ、ドームなどの舞台を振り返りながら、走り続けた先に自身の目指す場所があると決意を表明。最後には新曲「Blue Moon」を初披露し、出演者と観客が一斉にタオルを回して会場が一体となった。
全18曲を届けた公演は、出演者全員がステージに集結する中、AKIRAの「今日は本当にありがとうございました。URBAN SAVAGEでした！」という言葉で締めくくられ、大きな歓声に包まれながら幕を閉じた。
同ツアーは7月15日の東京公演、7月21日の愛知公演を経て、8月8日と9日に台北公演を開催。EXILE加入20周年を彩るURBAN SAVAGEの世界が各地で展開される。
