『ウルトラマン』キービジュアル (C)円谷プロ
【画像】え、「めっちゃかっこいい」「印象変わる」こちらが初期デザイン画の「青いウルトラマン」です
ウルトラマンどころかウルトラセブンも「青」だった？
日本が誇るヒーロー「ウルトラマン」といえば、銀色のボディに赤色のラインです。筋骨隆々のたくましい肉体に、神秘性が宿った美しさを湛えています。このウルトラマンをデザインした成田亨さんは、間違いなく天才と言えるでしょう。
さてウルトラシリーズ最新作の『ウルトラマンテオ』はというと、銀色のボディに青色のラインが映える、初代にも通じるシンプルな姿をしています。
昭和までは基本的に「ウルトラ戦士」は赤色がベースでしたが、それも今は昔の話です。『ウルトラマンティガ』をはじめ、平成以降の「ウルトラ戦士」の体色はその個性にあわせた多彩なカラーバリエーションを見せています。ひとりのウルトラ戦士が、怪獣とのバトルの途中で「タイプチェンジ」や「フォルムチェンジ」し、複数の姿に変身することも今では当たり前となりました。
とはいえ、ファンのなかには、心のどこかでいまだにウルトラ戦士には赤色と銀色であって欲しい……と思っている人もいるのではないでしょうか。そうした複雑なファン心理の落としどころになるかは不明ですが、ウルトラマンはもともと、「青色」になる予がありました。
そう、ウルトラマンは最初から赤と銀色で決定していたわけではありません。生みの親である成田さんからしても、悩みに悩んだ末、赤色に落ち着いたのです。
それはウルトラマンのデザインがある程度固まっていた時のこと、成田さんは色を決めるという段階に至りました。宇宙時代ということで地肌の色は銀というのは最初に決まりましたが、問題はライン部分を何色にするかです。
当初は、青色でデザインを進めていたこともありました。ところが、成田さんは『ウルトラマン』は特撮番組で合成を多用することに気付きます。そうなると、「ブルーバック」で抜く際に、青色が見えなくなってしまうのです。
さらに、ウルトラマンは空を飛びます。空は青色です。これまた、背景に溶けてしまいます。
もちろん子供は赤が好きだから、という理由もありました。しかし、それ以上に特撮現場の技術的な問題で「青色」を断念せざるを得なかった、という背景があったそうです。ちなみに次回作『ウルトラセブン』も、成田亨さんは「青色」をベースに考えていたのですが、やはり同様の理由で赤色に変更しました。
ウルトラ戦士の理想の色は、生みの親からすれば「青色」だったのかもしれません。青色のウルトラマンテオが活躍している姿は、技術の進歩の象徴でもあるのです。
なお成田さんの「青いウルトラマン」のデザイン画は、2019年にポーラ美術館で開催された「シュルレアリスムと絵画―ダリ、エルンストと日本の『シュール』」でも展示されました。成田さんの故郷の、青森県立美術館が所蔵しています。
参考書籍：『特撮と怪獣 わが造形美術 増補改訂版』（著：成田亨）