7・19後楽園大会のアジアタッグ選手権試合「青柳亮生&ライジングHAYATOvs安齊勇馬&小藤将太」へ向けた会見が13日、都内・全日本事務所で行われた。
アツハヤが6・18後楽園大会でDRAGONGATEのISHIN&加藤良輝からアジアタッグ王座を奪還した。試合後、安齊&小藤と青柳優馬&矢野安崇が同時に挑戦を表明。6・24新木場大会における挑戦者決定戦を制した安齊&小藤が7・19後楽園大会で挑戦することになった。
小藤は今年1月の全日本入団以来、ベルト初戴冠のチャンス。「僕がアジアタッグにかける思いは相当なものがあります」と言い切ると、「アツハヤ、かなり見下されてるように感じたので、もうそこまで差はないんだよってことをしっかり見せつけてやりたい」と下克上を宣言した。
安齊は勝利すればHAYATOと組んで第125代王者となって以来2度目の戴冠。「翔太が名乗りを上げ、挑戦者決定戦でも翔太が獲ってつかんだチャンス。僕はまだ力になれてないと思ってる」と話した安齊は「俺と翔太の力でつかみ取りたい」とキッパリ。「翔太が初めてベルトを巻く姿、俺が再びベルトを巻くカッコいい姿を見てください」と最古のベルト獲りを予告した。
アツハヤはこれが初防衛戦。HAYATOは「スケジュール的に前哨戦は1回しかできなかったけど、気づいたことが二つあるよ」とし、「小藤将太、ノーマークだったけど、なかなか強いね」と評する一方で、「もう一つ。安齊勇馬はもうプロレスラーじゃなくてタレントの顔になってたよ」と不満げに続けた。7・11横浜大会における前哨戦の試合前、コーナー上に座って殺気を放っていたというものの、「安齊勇馬は気づくどころか前哨戦なのに休日にリビングでくつろぐオッサンぐらい気の抜けた顔してた」と指摘。「俺がプロレスラーの顔に戻してあげる。殺す気で来て。こっちも殺す気で行くから」と通告した。
パートナーの亮生はV1戦のテーマを「愛」と定めた。「今こうやって全日本が盛り上がってるのは安齊選手の活躍があってこそ」と認め、「このまま俺たちがチャンピオンでいいのか。愛があるならこの勢いのある後輩二人にベルトを渡すのが愛なんじゃないか」と悩んだという。そして最終的に「本当の愛はこうやって頑張ってる二人に責任を押しつけることじゃないなと。責任をもって我々がこのアジアタッグのベルトを防衛して、安齊勇馬選手に関してはさらに全日本プロレスを広めていただき、小藤将太に関しては7月のジュニフェスでしっかり」と結論を出し、「7月19日、愛を持って防衛したいと思います」と誓った。
