現地７月19日、サッカーの北中米ワールドカップ（W杯）決勝が行なわれ、スペイン代表がアルゼンチン代表と対戦。延長戦の末に１－０で勝利し、2010年の南アフリカW杯以来、４大会ぶり２度目の優勝を成し遂げた。
試合を通じてスペインがボールを握り、縦への推進力も活かして積極的な攻撃を繰り返した。一方アルゼンチンは粘り強く守り、大エースのFWリオネル・メッシを中心に少ないチャンスを活かそうと試みていた。
W杯ファイナルにふさわしい世界屈指の強豪国同士の激突だった。この一戦を生中継したDAZNに、日本代表の森保一監督がゲスト出演。ハーフタイムには、元日本代表DF安田理大氏の質問に答える一幕があった。
安田氏に「スペインとアルゼンチンのサッカー、日本代表は、どちらの、どの部分を学んでいくべきだと思いますか」と問われた森保監督は、「どちらも必要だと思います」と回答する。
その真意を「最終的にはスペインがやっているようなサッカーを、日本としては技術力を活かして、表現できるようにと思います。ただ、まずはアルゼンチンがやっている、球際、局面のところで、絶対に自分たちは勝っていく。一人ひとりが勝つのがあったうえで、技術力につなげていく」と説明。「その意味では、最高の決勝戦を見させてもらっていると思います」と、両国を称えた。
まずはアルゼンチンのような局面での競り合いの強さを見につけ、そしてスペインのようなパスワークも身につけていく。そのような流れで、日本がW杯優勝を目指すというのが森保監督の思い描く道のりのようだ。
構成●THE DIGEST編集部
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