男子テニス元世界ランキング４位の錦織圭（現719位）が、７月24日に自身の公式X（@keinishikori）を更新。約３カ月ぶりとなる復帰戦に向けた練習動画を公開した。
５月１日に今季限りでの現役引退を発表した36歳の錦織は、４月末の「サバンナ・チャレンジャー」（アメリカ／クレーコート／CH75）以降は大会に出場しておらず、今回の「ムバダラ・シティDCオープン」（７月27日～８月２日／アメリカ・ワシントンDC／ハードコート／ATP500）で約３カ月ぶりの実戦復帰を予定だ。錦織には大会側から本戦のワイルドカード（主催者推薦）が与えられている。
同大会に錦織が出場するのは５年ぶり９度目で、2015年には優勝を飾り、17年と19年はベスト４、14年と18年はベスト８と、比較的相性の良い大会だ。
錦織はすでに会場入りし、試合に向けて調整をしている。公開されたXには英文で「こんにちは、ムバダラ・シティDCオープン！ここに来られてワクワクしています。素晴らしい思い出」と綴り、自身でもワシントンが特別な大会の１つだったことがうかがえる。
そして練習動画ではフォアハンドを中心にバックハンドスライスも混ぜたストロークを軽快に放つ姿が収められている。
大会公式X（@mubadaladcopen）も錦織の出場発表時に「レジェンドが最後に戻ってくる」と記すなど、リスペクトを込めて元チャンピオンの戦いぶりに注目している。
なお、現時点で他に出場が決まっているのは同じく本戦のワイルドカードを獲得した「木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス 2026」（９月30日～10月６日／東京・有明／ハードコート／ATP500）だ。
現役引退に向けてカウントダウンが始まっている錦織が、想い出の地ワシントンでどんな戦いぶりを見せてくれるのか注目したい。
構成●スマッシュ編集部
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