今季プロ野球の前半戦が７月26日に終了し、セ・リーグ連覇を目指す阪神は巨人と同率首位で折り返した。そんな阪神の前半戦を総括したのが、27日放送の「よんチャンTV」（MBSテレビ）に出演した阪神オーナー付顧問の岡田彰布氏だった。打順の入れ替えや連覇の確率などについてズバリ、モノ申したのだ。
６番打者が固定されないことについて聞かれた岡田顧問は、こう答えた。
「５番までが不動でしょう。６番、いつもチャンスが回ってくるんだよね。違う番組で話したんだけど、６番って今年、12人も打ってるんですね。12人打って２割１分８厘ですって。だから点、入らないですよね。大量点にならない。５番までは打つから（６番の）役割はものすごく大きい。めちゃくちゃプレッシャーかかってると思いますよ。みんな６番打つのは」
となれば、打順の変更という話になってくるが、これについては、
「今からというのは難しいかもわからんけど、もうちょっと早めにね、楽に打たそうと思ったら、（誰かを）３番に入れて（現在の３番打者以降を）ズラせばよかったんよ。６番、大山でいいんよね。誰も文句言わないでしょ。３番にしたら、みんな楽に打てる。だって自分が凡退しても後ろに強いのいてるから、楽じゃないですか」
連覇のために必要なことについては「役割分担」とした。
「今、得点能力が森下（翔太）と佐藤（輝明）のホームランとか、そういうのしかないんで。この何試合、見ててもビッグイニングないでしょ。１イニングに４点、５点というのはないでしょ。だからこれを６番以降、下位打線が１、２番にチャンスを回すとか、そういうのが必要になってくると思う。これが役割分担。あまり６番以降、機能してないですもんね、今ね」
優勝の可能性は阪神50％×巨人50％…でも一騎打ちが一度もない
とはいえ、後半戦のキーマンは「ブルペン陣」だとして、
「７回まで勝ってたら、安心してゲームやらないとね。この巨人３連戦みたいに最後まで分からないような、あれは体に悪いですよね。あんな試合、毎試合やってたらしんどいですよ」
そして優勝の可能性を聞かれると、ズバリ断言。
「今は50％ですよ。巨人と阪神と50ずつですよ」
では、両球団の今後の戦いぶりはどうなるのか。岡田顧問は意外なデータを持ち出した。
「一騎打ち、１回も勝ってないよね、90年間。阪神１位、巨人２位ってないんですよ。１回もない。逆はいっぱいあるんだけどね。一騎打ちで勝ってないから、やっと今年がそのチャンス。最後まで競り合って、最後ちょっと抜けた方が面白いじゃないですか。それの方がいいですね」
岡田顧問の言うように、オールスター後の後半戦、激しい一騎打ちで大いに盛り上がるといいが。
（鈴木十朗）
