ハーツ、前田大然の超劇的弾で66年ぶりV逃す→“０－６”惨敗でCL霧散。「スコットランドにとって恥ずべき？」と問われた前STVV指揮官は…

　チャンピオンズリーグ（CL）の夢はあっという間に消え去った。

　ハーツは昨季、スコットランドリーグ首位を走り続けていた。しかし、優勝を争うセルティックとの直接対決となった最終節で、終了間際に前田大然（現イプスウィッチ）に決勝点を浴び、痛恨の逆転負け。悲劇的な形で66年ぶりのリーグ制覇を逃した。

　その結果、CL予選参戦を余儀なくされ、オーストリアの強豪シュトゥルム・グラーツと対戦したなか、７月21日にアウェーで０－４、28日にホームで０－２で敗れた。

　２戦合計０－６で敗退――。厳しい現実を突きつけられ、地元紙『Daily Record』によれば、ワウター・ヴランケン監督に対して「スコットランドのサッカー界が、欧州サッカーのグループステージ進出を果たせなかったことを恥じるべきか？」という質問が飛んだ。
 
　すると、昨季までシント＝トロイデンの監督を務め、今季からハーツを率いる47歳のベルギー人指揮官は、準備期間の少なさに触れ、次のように答えた。

「我々は、欧州のグループステージで安定した戦いを繰り広げているチームと対戦するんだ。だから、間違いなく簡単な試合ではない。経験豊富なチームを相手に、３週間の準備期間と６週間の準備期間では大きな差がある。そして、自分たちの戦術を貫くためには、あらゆる細部まで気を配る必要がある」

　ハーツはヨーロッパリーグ予選に回り、スイスのザンクト・ガレンか、ポルトガルのベンフィカと対戦することとなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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