現地８月３日のトレード期限を前に、MLB屈指の左腕を巡る争奪戦が注目を集めている。
２年連続サイ・ヤング賞に輝いた実績を持つデトロイト・タイガースのエース、タリク・スクーバルの去就だ。複数球団が関心を示しており、その中でもロサンゼルス・ドジャースが有力候補のひとつとして名前を挙げられている。
MLB公式メディア『MLB.com』もスクーバルのトレード動向を追跡。その中でドジャースの動きについて触れ、最大のポイントとして大谷翔平の投手としての起用状況が影響する可能性を示している。
スクーバルは現在のMLBで最も価値の高い先発投手のひとりだ。タイガースがトレードを決断する場合、単なる若手有望株の獲得ではなく、メジャーですぐに先発ローテーションを担える投手と複数の有望株を求めると見られている。
その中でドジャースが候補として浮上する理由は明確であり、ポストシーズンを見据えて先発投手の層をさらに厚くできるということだ。しかし、同メディアによれば、スクーバルの補強に関しては以下のように疑念の声が挙がっているという。
「ドジャースがスクーバルに関心を示していることは、この夏に多くの議論の的となっている。ブレイク・スネルとタイラー・グラスノーがすでに怪我から復帰しつつある状況で、ドジャースがスクーバル獲得のために有望な若手選手を放出するのかどうか疑問視する声もある」
それでも大谷の投手復帰が不透明である状況が続くために「大谷翔平が登板可能かどうかという疑問は、ロサンゼルスがこの左腕投手を獲得するためのトレードを進める動機をさらに強める可能性がある」と記述。スクーバル獲得の議論において重要になるのは、大谷がどれだけ投手として計算できるかどうかだ。
もし大谷が万全な状態でポストシーズンの先発ローテーションに戻れるなら、ドジャースが多くの有望株を放出してまでスクーバルを獲得する必要性は低下するだろう。一方で、登板数やコンディションに不安が残る場合、スクーバルのような絶対的な先発投手を加える価値は大きくなる。
その中でも『MLB.com』が「多くの人が、ドジャースが有力候補だと考えている」と綴るなど、大型補強への期待は大きいようだ。スクーバル争奪戦の裏側には、二刀流スターの存在が大きく影響している。
構成●THE DIGEST編集部
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