惨敗を繰り返してきた実力馬が突如、その高いポテンシャルを爆発させる――。
これは「競馬あるある」のひとつだが、８月２日に行われるGⅢ・アイビスサマーダッシュ（新潟・芝1000メートル）にも、そんな激走を予感させる重賞ウィナーが出走してきた。目下、リーディングトレーナーランキングのトップを走り続ける杉山晴紀調教師（栗東）が送り込むビッグシーザー（牡６）だ。
ビッグシーザーはデビューから一貫して芝の1200メートル戦を使われてきた「専用ホース」（全22戦）。2024年のGⅢ・京阪杯（京都・芝1200メートル）勝ちで重賞ウィナーとなったが、その後、脚部不安を抱える中での調教で右前脚の第１指節種子骨を骨折し、無念の長期休養、長期放牧を余儀なくされた。
冒頭で指摘したように、復帰後は重賞戦線で12着⇒９着⇒11着と振るわず、前走時には西園正都厩舎（栗東、引退）から現在の杉山厩舎に転厩。その杉山師はビッグシーザーの転厩２戦目について、翌週の８月９日に行われるGⅢ・CBC賞（中京・芝1200メートル）への出走も視野に入れつつ、次のように語っている。
「（アイビスSDに出走するか、CBC賞に出走するかは）ブリンカーをつけて追い切りを行い、その時の感じを見て決定したい」
はたせるかな、７月29日に栗東坂路（重馬場）で行われた最終追い切りは「51.8-37.4-24.5-12.5（一杯）」の好タイム。この動きを目の当たりにした杉山師は、
「今日の馬場（重馬場）を考えれば、51秒台という時計は優秀。ブリンカーをつけて千直（アイビスSD）を使った方が、新味が出る」
こう述べて、新たな挑戦に向けた意欲を強調したのだった。
父はスプリントGI馬×母も超快速血統
今回のビッグシーザーは「初の千直」「転厩後、初のブリンカー装着」、そして「転厩２戦目」と、まさに「競馬あるある」がドハマリしそうな激走パターン。各社の単勝予想オッズでも人気の盲点となっており、狙って面白い１頭といえるのではないか。
なお、新潟千直は「外枠ほど有利」「軽量牝馬が走る」などといわれる傾向があるが、ビッグシーザーはなんと大外17番枠である。
ちなみにビッグシーザーの父はGI・高松宮記念（中京・芝1200メートル）など、スプリント戦線で名を馳せたビッグアーサー。そしてビッグアーサーの父も、快速スプリンターとして知られたサクラバクシンオーだ。
加えてビッグシーザーの母アンナペレンナは、ストームキャットの３×３を持つ超快速血統。ビッグシーザーが初の千直で大化けする素地は十分にある。
（日高次郎／競馬アナリスト）
