シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆は現地７月31日のタンパベイ・レイズ戦に「２番・一塁」で先発出場。24号２ランホームランを放った。
レイズ先発は、過去に日本ハム、ソフトバンクでも活躍し、35歳の今季初のMLBオールスターに選出されたベテラン右腕ニック・マルティネス。この日２度目の対戦となった３回、最初の変化球３球を冷静に見送り有利なカウントを作ると、５球目126キロのチェンジアップを逆方向へ弾き返し、左中間スタンドに叩き込んだ。
直近６試合で４本塁打と絶好調の村上。１カ月半の離脱があったものの、ア・リーグ本塁打ランキングで岡本和真（トロント・ブルージェイズ）らと並んで５位タイに浮上、MLB全体のホームランランキングでも10位タイだ。
そして、米野球専門メディア『Just Baseball』のXによると、キャリア最初の74試合で24本塁打と出塁率.381以上を残したのはヨーダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ／24本塁打、出塁率.409）以来MLB史上２人目。アルバレスはこのシーズン87試合の出場で満票新人王に輝いている。
ホワイトソックスは村上のほかにも３人にアーチが飛び出し、全６得点を本塁打で挙げ、９回途中時点で６－１とリードしている。
構成●THE DIGEST編集部
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