VTuberグループ「にじさんじ」に所属する叶のライブイベント「叶 2nd LIVE 孤独 -solitude-」が、7月31日に東京・東京国際フォーラム ホールAで開催された。彼にとって2度目のソロライブとなる今回は、8名のゲストも参加し会場をより一層盛り上げていた。WEBザテレビジョンでは、類を見ない演出や思わぬサプライズで、日々の感謝を伝えたイベントの模様をレポートしていく。
■3年越しとなるソロライブ「前回とは違う僕を見せられたら」
ステッキを持ち登場した叶が最初に歌うのは、2月発売の1st full album「藍」にも収録されている「アイ」。さらに「命ばっかり(ぬゆりカバー)」が続けて披露され、彼の作り出す世界観に思わず夢中になってしまう。
「本日は『叶 2nd LIVE 孤独 -solitude-』にお越しいただき、ありがとうございます」と客席に語りかける叶。前回のソロライブは2023年ということもあり、3年越しの成長やパフォーマンスを楽しみにしていた方も多いのではないだろうか。彼自身も「前回とは違う僕のことを見せられたら」と話しており、ライブ序盤から筆者も期待に胸を膨らませていた。
本公演では計8名のライバーがゲスト出演しており、それぞれが叶とのデュエット楽曲を1曲ずつ披露していた。「心が通じているライバー」と称する樋口楓との「Make Me Wonder(Official髭男dismカバー)」では、高らかなハーモニーや掛け合いが会場内に響き渡る。彼は過去に樋口のライブを見て「格が違うな」「自分もそうなりたい」と、尊敬の念を抱いていたそう。そんな彼女も叶に対して「成長し続けている人」「努力の人」と話しており、にじさんじで長く活動を続ける二人の絆が垣間見えた。
■リスナーの想像を上回るような演出の数々
結んでいた髪をほどき、観客を驚かせた「ラブレス(Diosカバー)」、そして「才悩人応援歌(BUMP OF CHICKENカバー)」終了後には、再びゲストとの歌唱が続いていく。曲中にはグータッチする場面も見られた小柳ロウとの「銃の部品(PEOPLE 1カバー)」、“かわいい”を体現していた星川サラとの「ばかまじめ(Creepy Nuts×Ayase×幾田りらカバー)」と、雰囲気の変化も印象的だ。歌唱後のトークでは、叶とゲストが仲良くなった経緯などを話しており、彼が後輩にも愛されていることを実感するひと時だった。
美しさに息を呑んだ椎名唯華との「JANE DOE(米津玄師・宇多田ヒカルカバー)」終了後には、「僕からずっと目を離すなよー！」と声をかけ、「レディメイド(Adoカバー)」を熱唱。「人間みたいね(キタニタツヤカバー)」では、椅子に腰掛けた初期衣装の叶が姿を現し、その周りを歩きながら歌う……といった演出も目を引いた。
ライブ中盤には「緊張もだいぶ解けてきた」と観客に話しかける叶。「皆さんは楽しめていますか？」といった掛け合いからも、その様子がうかがえる。ここからは工夫の凝らされた曲が続き、スクリーンに部屋が投影された「ナイトルーティーン(キタニタツヤカバー)」や、彼が絵画の中からステージ上に現れる「ダーリン(須田景凪カバー)」と、リスナーの想像を上回るような仕掛けが次々と飛び出していた。
■サプライズゲストも登場「“ファン”という理由で呼びました」
彼の歌声を存分に堪能した後は、残り4名のゲストとのデュエットが展開されていく。「セレナーデ(なとりカバー)」では、叶がまだライブに慣れていない頃から「一緒に走ってきた」「ある意味好敵手」と語る剣持刀也が登場。さらに加賀美ハヤトとのステージでは、「彼が一人ではやらないことをやりたい」という願いから「未完成婚姻論(Dannie Mayカバー)」を選曲し、力強い歌声を響かせていた。
甘い雰囲気を存分に出し、会場内からの歓声も多く上がった「magnet(湊貴大[流星P]カバー)」では、ともに歌唱した三枝明那が「より距離を縮めるために、コンタクトレンズを外してきた」と語る。ユニット活動などでも日々交流している叶は三枝に対し「(この曲は)明那とだからできた」と述べていた。
そして「愛のけだもの(神はサイコロを振らない×キタニタツヤカバー)」では、サプライズゲストとして戌亥とこが登壇。叶は彼女の出演について「ただ“ファン”という理由で呼びました」と話し、ライブグッズとして販売しているペンライトには、グリーン(戌亥のイメージカラー)が入っていることを明かす。また彼は完全シークレットでゲストを招くのも初だそうで、改めて“叶のやりたいことが詰まったライブ”の全貌にワクワクさせられた。
ライブ終盤で叶は、タイトルに“孤独”という言葉を起用した理由について語りはじめる。一見ネガティブな単語だと捉える方も多いが、孤独がマイナスに思えるくらい普段が幸せな日常だということを実感したそう。「皆のおかげで幸せに過ごせました」と口にする彼からは、リスナーへの思いもひしひしと伝わってきた。
客席に向かって「愛してるよ！」と声をかけ、叶が最後に歌うのは「花束の行方」と「ありがとう(SUPER BEAVERカバー)」。スクリーンには過去に募集していたファンアートが投影されたりと、リスナーへの感謝をたっぷりと詰めこんだライブは無事に締めくくられた。
◆取材・文＝渡辺美咲
