バレーボールの「ネーションズリーグ2026」は男子の決勝ラウンド（中国・寧波）３位決定戦が現地８月２日に行なわれ、世界ランク５位の日本は同６位のスロベニアに１-３（21-25、28-26、22-25、22-25）で惜敗。銅メダルを逃し４位に終わった。予選ラウンドから無傷の12連勝で首位突破を決めたが、２大会ぶりのメダルにあと一歩届かなかった。
スロベニアに先取された日本は、第２セットで石川祐希に代えて大塚達宣を投入する。すると高橋藍とのコンビが冴え、攻撃が活性化。流れを引き寄せると、リベロ山本智大の神ディグ連発もあり、このセットを奪い返した。
第３セットは大塚を残したまま、ミドルブロッカーを西本圭吾から山内晶大に代える。すると山内は高い打点から速攻、Bクイックなどを決めて期待に応える。大塚のサービスエースも光るがスロベニアの強打が勝り、このセットを落とす。
第４セット、日本はサウスポーの宮浦健人を入れる。一進一退の攻防で１点ずつを取り合う展開となるが、徐々にスロベニアの猛打を止められず。最後は抜け出したスロベニアの前に力尽きた。
日本のネーションズリーグ日程（※日付はすべて日本時間）
▽予選ラウンド
・第１週（中国）
６月10日 ○３-０ウクライナ
〃12日 ○３-２ポーランド
〃13日 ○３-１中国
〃14日 ○３-１スロベニア
・第２週（フランス）
６月24日 ○３-１セルビア
〃27日 ○３-２イラン
〃28日 〇３-２アメリカ
〃29日 〇３-２フランス
・第３週（日本・大阪）
７月15日 〇３-２イタリア
〃16日 ○３-２カナダ
〃17日 〇３-０ベルギー
〃19日 ○３-０アルゼンチン
▽決勝ラウンド
・準々決勝 ○３-１中国（７月29日）
・準決勝 ●２-３アメリカ（８月１日）
・３位決定戦 ●１-３スロベニア（８月２日）
構成●THE DIGEST編集部
