Photo:Sirabee編集部元横浜大洋ホエールズの高木豊氏が5日、自身のYouTubeチャンネル『高木 豊 Takagi Yutaka』に出演。阪神タイガースの田中秀太コーチへの批判に自制を呼びかけた。
■ 回した判断は「OKだと思う」動画では、4日に行われた阪神対DeNA戦の7回の場面について言及。1点を追う阪神は1死1、2塁のチャンスで、元山飛優がレフト前ヒット。2塁走者の大山悠輔が田中コーチの指示を受けて本塁に突入するも、レフト・度会隆輝の好返球でタッチアウトとなった。
田中コーチの判断を高木氏は、先発の尾形崇斗が好投していたことから、「間違いではない」と力説。また、大山の走路について「もっと内側を走っていれば、レフトが大山と捕手の身体が重なって、目標が見にくくなる。返球が内側（一塁側）にそれたら、大山はこっち（三塁側）に逃げることができていた」「コーチが内側を走るよう指示しても良かった」と解説した。
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■ 批判の声に「責めないで」その後も高木氏は、「あのプレーは仕方がない」「度会の返球が良かった」と力説。SNS等で田中コーチに批判の声が上がっていることについて「あんまりコーチャーを責めんでほしいな。手が動かなくなるんだよ本当に、迷ったら固まっちゃう」と呼びかける。
続けて「コーチャーだって10人目の選手って言われてるんだから。そのぐらいシビアにいろんなこと考えてやってるからね。田中秀太はいいコーチャーだよ、サードコーチャーとしては優秀だと思う、俺は。だからあんまりそうやって1つのこと責めないでほしいよ」とコメントした。
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■「無理」でも回すこともプロ野球でサードコーチャーは打者へのサインの伝達や、ホームに「帰れる・帰れない」を判断し、ランナーに伝えるというのが、主な役割である。
本来アウトのタイミングでは回さないのがセオリーだが、終盤の1点を争う状況下や、投手が好投して連打が期待できない場合は、中継のミスなどを視野に入れ、多少無理だと思っても本塁突入を指示することも。
4日の試合ではDeNA先発の尾形が好投していたことなどから、突入を選択したと思われる。大山の走力を考えると止める選択肢もあったことも事実だが、好返球をした渡会の勝ちということではないだろうか。
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■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）