現地８月６日、ロサンゼルス・ドジャースのウィル・クラインが肘の手術を受ける可能性が浮上し、今季中の復帰が危ぶまれていると、地元メディア『Dodgers Nation』が報じた。
クラインは１日に右肘の違和感を訴え、15日間の負傷者リスト（IL）入り。開幕からブルペンを支える奮投で今季は36試合に登板し、41.2イニングで防御率3.67を記録している。
昨年、トロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ第３戦で延長15回から登板したクラインは、４イニングを１安打５奪三振の好投を披露。延長18回に飛び出したフレディ・フリーマンのサヨナラ本塁打による６対５の勝利を呼び込む好リリーフを見せていた。
同メディアは、米スポーツメディア『The Athletic』のファビアン・アルダヤ記者の報道を引用し、「MRI検査で肘に骨片が見つかり、ドジャースは今後の対応を検討している」と伝えた。さらに、「もし手術が必要になれば、今季の出場は危うくなる」との関係者の証言も紹介し、球団が慎重に判断を進めていると報じている。
今回確認された症状は、近年投手に多く見られる関節内遊離体に類似しているという。記事では、ブレイク・スネルやエドウィン・ディアスも同様の症状を経験しており、手術となれば復帰まで約２～３か月を要すると説明。順調に回復した場合でも、ポストシーズン出場は不透明との見方を示した。
クラインは開幕直後から好投を続け、３～４月は防御率2.77、５月には0.82とブルペンを支えた。しかし、６月は防御率4.32、7月も7.71と成績が悪化。球速低下や制球難も目立っていたことから、今回の故障との関連も指摘されている。
前半戦のブルペンを支えた右腕の戦線離脱は、ポストシーズンを見据えるドジャースのブルペン運用にも、少なくない影響を及ぼすことになりそうだ。
構成●THE DIGEST編集部
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