JO1が、10月2日にリリースする全米デビュー作となるUSオリジナルEP「ANIMAL」から、収録曲「SAKURA」のリリックビデオを8月7日に公開した。同曲は同日0時より音源の先行配信もスタートしている。
「ANIMAL」は、グラミー賞を複数回受賞している音楽プロデューサー、ソングライターのDem Jointzが全6曲をプロデュース。「SAKURA」は、すでに先行配信されている「WHATCHA DOIN」に続く2曲目の先行配信曲となる。
「SAKURA」は、JO1のルーツである日本というアイデンティティと誇りを世界へ届ける一曲。オリエンタルなシンセや笛の音、重厚なリズムにエッジの効いたサウンドを重ね、伝統的な力強さと現代的な鋭さを融合。全米デビュー作でありながら日本語の響きを大胆に取り入れ、日本ならではの美意識を表現している。
【写真】全米デビューEP「ANIMAL」から「SAKURA」を先行配信したJO1公開されたリリックビデオでは、日本の街並みや桜吹雪を現代的なアニメーションで描写。地中に眠る野生の記憶と本能が都市を侵食、拡張しながら祝祭的に咲き誇る様子を描き、日本人が古来より大切にしてきたもののあはれや無常感に加え、生命力、高揚感、覚醒の瞬間を映像化している。
音源配信開始後には国内外から反響が寄せられ、JO1公式TikTokでは海外ユーザーを中心にフォロワーが増加。フォロワー数は100万人を突破し、全米デビューへ向けて勢いを加速させている。
また、EP「ANIMAL」を引っ提げた「2026 JO1 NORTH AMERICAN TOUR ANIMAL」も開催。10月2日のトロント公演を皮切りに、ニューヨーク、シカゴ、サンフランシスコ、ロサンゼルスを巡る。
