バスケットボール男子日本代表が８月９日、SAGAアリーナでモンゴル代表と国際強化試合を行ない、65-67で惜敗した。９月に愛知・名古屋で開催されるアジア大会に臨む若手メンバー中心の代表チームには、日本バスケ界を代表する大物が熱視線を送っていた。
試合会場の観客席には元NBAのシカゴ・ブルズでサマーリーグに挑戦している河村勇輝が観戦していた。試合中、白いTシャツを着た河村の姿がビジョンに映し出されると、会場は騒然。河村は笑顔でピースサインして歓声に応えた。
河村が見守る中、日本は同選手の母校・福岡第一高の後輩であるジャン・ローレンス・ハーパージュニアが二桁得点を挙げる躍動。第４クオーターにはスチールを成功させ、残り36秒では速攻で一時勝ち越しとなる得点をマークした。
だが終了間際にモンゴルの素早い速攻から逆転を許し、惜しくも敗れた。
河村の姿はバスケットボール日本代表の公式Xに「会場がざわついたワケとは...？」と題され、その雄姿を公開。ファンからは「カメラに抜かれてピースする河村勇輝」「隠し切れないスターのオーラ」「めちゃくちゃ抜かれてましたね☆可愛いです」「照れくさそうにしてる姿もかわいいですが、スターの風格が出てきましたね！」「これはザワつくわ...」といった声が寄せられた。
河村は11日から始まる男子日本代表の『FIBAバスケットボールワールドカップ（W杯）2027アジア地区予選 Window４』の直前合宿メンバーに選出。NBAロサンゼルス・クリッパーズの八村塁も名を連ねており、ともに24年パリ五輪以来の代表活動参加が決まっている。
構成●THE DIGEST編集部
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