これで開幕から無傷の10連勝である。ソフトバンクのプロ３年目・前田悠伍が８月９日の西武戦に先発登板し、７回４安打無失点の快投を見せた。
球団初のリーグ３連覇へのマジックが点灯する中、この日も序盤から制球力を駆使し、相手打線を抑えると「準備したものを出せた」と胸を張った。前回登板の楽天戦ではマウンドが合わず、６回５失点と精彩を欠いたが、味方の大量援護に支えられて白星をゲット。運も味方につけられる、21歳左腕である。
まだまだ発展途上、過去２年で通算９勝の成績を考えると、今年ようやく花開いたといえる。直球はそこまで速くないものの、変化球を４つほど持ち、コントロールがいいため痛打されない。
10勝目を挙げた試合で投げ合ったのが、ホークスが前田を獲得したドラフト会議で当初１位指名した武内夏暉だったのは、何かの縁かもしれない。
女衒のような宴に呼ばれることも
これだけブレイクして優勝に大きく貢献するとなれば当然、「魔の手」が伸びてくるのは時間の問題とされる。地元メディア関係者が懸念するのは、
「オフにはイベント、番組出演に引っ張り出されるのは間違いない。有力なタニマチが近づいて、女衒のような宴に呼ばれることもあるでしょう。そこでも自ら律すことができるか。指揮官はよく『プロは３年活躍して１人前』と言っていますが、一発屋的に消えていく選手にはならぬよう…」
裏を返せば21歳で現在のポジションに上り詰めたのは立派。大卒の武内に遅れること２年、今年の新人王最有力候補は今後、どこまで勝ち星を伸ばすことができるか。
