日本発のスター・ウォーズ長編アニメシリーズ「スター・ウォーズ：ビジョンズ／九人目のジェダイ」が、8月5日より動画配信サービス・ディズニープラスで日米同時に全話一挙独占配信スタート。配信以来、全米映画批評サイト“Rotten Tomatoes”では高得点を獲得し、日本の技術と表現力で作り上げたライトセーバーアクションには賛美の声が上がっている。
■日本発の「ビジョンズ」初長編シリーズはVolume1、Volume3に続く続編
本作は、「スター・ウォーズ」の物語を、世界を牽引するアニメスタジオがクリエイター独自の“ビジョン”で描き出すルーカスフィルムの一大プロジェクト「スター・ウォーズ：ビジョンズ」の初の長編シリーズ化。
「ビジョンズ」シリーズVolume1に登場した「九人目のジェダイ」(監督：神山健治)、Volume3でその続編として登場した「The Ninth Jedi:Child of Hope」(監督：塩谷直義)に続く本作は、神山氏が総監督を務め、日本のアニメーション業界の第一線を走り続けるProduction I.Gが手掛ける。
■神山健治総監督＆多田俊介監督が新たな「スター・ウォーズ」を描く
本作はジェダイもシスも消えてしまった戦乱の銀河が舞台。荒削りながらも強いフォースを秘めた少女・カーラは、さらわれてしまったセーバースミスの父・ジーマを救い出すため、ジェダイ騎士団の復活を目指す仲間たちと共に銀河の冒険へと旅立つ。しかし、力のみが正義だと信じ、圧倒的な力で銀河に新たな秩序をもたらすべく目論む謎の将軍・ナワームがカーラたちの行く手を阻む。
本作を手掛けた神山総監督や多田俊介監督は、配信開始に向けて各国メディアに登場し多数のインタビューに対応。世界中のSW(スター・ウォーズ)ファンから注目を浴びていた。強いフォースを秘めた少女・カーラとセーバースミスの父・ジーマが紡ぐ“親子の物語”や、“光と闇”をテーマに描かれるダース・ベイダーのような黒いマスク姿の敵・ナワームとの戦い、さらに持つ人の心を映し出し色が変わる“ライトセーバー”が登場するなど、クリエイター独自の視点と発想で新たな「スター・ウォーズ」の物語が描かれている。
■「クオリティには本当に驚かされる」全米評の高評価続々
全米評では「息を呑むほど美しいアニメーションと感動的なストーリーに包まれた、まさに『スター・ウォーズ』の王道物語が全8話を通して堪能できる」(Screen Rant)、「クオリティには本当に驚かされる。自由な発想を大切にしながら、『スター・ウォーズ』の中でも特に重要視されてきた設定や概念に新しい視点を持ち込んでいる。ルーカスフィルムが手掛けたシリーズ作品の中でも最高傑作の一つ」(Collider)。
さらに「『九人目のジェダイ』が素晴らしいのは、ジョージ・ルーカスがしていたように『スター・ウォーズ』という物語が持つ魅力を、驚きと知性をもって新たに引き出しているところだ」(Inverse)、「『九人目のジェダイ』では、SWおなじみの要素を活用しつつ、特にジェダイとシスの二元性に関して新たな問いを投げかけようとしている。神山健治はストーリー展開に少しひねりを加え、斬新な視点で描いている」(EMPIRE)などと高く評価されている。
■ド迫力なライトセーバーアクションがSNS上で称賛の声
SNS上でも、「昨日一気見したけどめっっっっちゃ面白かった」「マジでめちゃくそ面白すぎた！これはマジでみんな見たほうが良いって、『スター・ウォーズ』知らない人でも全く問題ない。最高のSFアクションアニメでした！」「九人目のジェダイ完走、もうこれカノンでいいだろ」「1話ごとに面白さがアップしていってとても良かった！コミコンでセレブレーションの時みたいにブース出ないかな」など、SWファン＆アニメファンから熱い声が寄せられている。
また、本作の大きな見どころであるド迫力のライトセーバーアクションについても、「少年漫画の能力バトルを想起する超作画の高速セーバー戦、とにかく見どころが多かった…！」「めちゃくちゃ日本のアニメーションらしさを残したまま、『スター・ウォーズ』を完璧に表現してる」「ライトセーバー戦多めで見ていて楽しいし、これぞSW！な要素がたくさんあって見ていて楽しい」「普通におもろいのでもう一周したい」と、日本のトップクリエイターだからこそ描けた表現に称賛の声が数多くあがっている。
