日本バスケットボール協会（JBA）は８月16日、韓国代表との国際強化試合に臨む日本代表の登録メンバーを発表。前日の試合で両チーム最多22得点をマークした八村塁（ロサンゼルス・クリッパーズ）が、コンディション調整のため欠場。19時５分からの試合にはプレーしないことが明らかになった。
同協会によると、八村以外にも、西田優大、富永啓生がコンディション不良でメンバー外となった。八村とともに24年パリ五輪以来２年ぶりに代表復帰した河村勇輝（クリッパーズ）は２夜連続でメンバー入りしている。
JBAの公式Xには、韓国戦のロスター12名が顔写真入りで告知。ティップオフ約４時間前に発表され、ファンからは「八村塁」の３文字が消えていることに「えーっ！！マジかよ」「八村が出ないのは残念」「八村選手見れないのか」「仕方ないか」といった声が上がり、８月末のワールドカップアジア地区予選に向けたコンディション調整に理解を示した。
ただ一方で、やはり現役NBAプレーヤーの出場を楽しみにしていたファンも少なからずおり「今日のチケット買った人可哀想やなw」「これから現地なのに、なんかモチベ下がった...」「お盆の日曜日のゴールデンタイム空けたのに」「せっかく家族で八村のプレー生で見てるって楽しみだったのに...」「２日間プレーします！みたいなロスター発表して期待させるなよ」といった指摘もあった。
15日の韓国戦で八村は746日ぶりに代表戦に出場。開始わずか15秒で先制のミドルシュートを決めると、直後には３ポイントシュートに成功。強靭なフィジカルで韓国のプレッシャーを跳ね返すなど、国内での日本代表戦で貫禄のプレーを披露し、会場は大歓声に包まれた。
構成●THE DIGEST編集部
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