BE:FIRSTのMANATOが8月15日、東京・有明アリーナで開催されたバスケットボール男子日本代表国際試合「買取大吉カップ 2026(東京大会)」で国歌独唱を務めた。バスケットボールファンとしても知られるMANATOが、日本代表の戦いを前に伸びやかな歌声を響かせた。
■バスケファンとして男子日本代表戦で国歌独唱
SOTA、SHUNTO、MANATO、RYUHEI、JUNON、LEOからなる6人組ダンス＆ボーカルグループ・BE:FIRST。2021年のデビュー以来、数々のヒット作品を発表している。5月には初の単独スタジアムライブ「BE:FIRST Stadium Live 2026 We are the "BE:ST"」を開催。2日間で10万人を動員した。
バスケットボールファンを公言するMANATOは、これまでも関連番組にコメンテーターとして出演したほか、「NBAオールスター2025」では現地リポーターを担当。今回は男子日本代表の国際試合という特別な舞台で、国歌独唱を務めることとなった。
当日は黒を基調とした正装で登場し、有明アリーナのコート中央へ。会場が静かに耳を傾ける中、伸びやかに国歌を歌い上げると、大きな拍手と歓声が送られた。
歌唱後には「選手の皆さん、チームの皆さん、全力で応援させていただきます。頑張ってください！」とエール。その後は一人のバスケットボールファンとして、男子日本代表の熱戦を間近で見届けた。
国歌独唱を振り返り、「アーティストとして、(選手の皆さんが)国を背負って戦う大事な場所で歌わせていただくことができて感慨深いです」とMANATO。日本代表の戦いには「どんどんいろんなトーナメントに出て結果を残していくチームになるんだろうと感じるので、今この瞬間、この日本代表を応援できてすごくうれしいです」と思いを語った。
■日本代表のプレーに「バスケをしたくなりました！」
日頃からバスケットボールを通じて元気をもらっているというMANATOは「いつもプレーで元気をもらっています。今回間近で見ることができて、本当にカッコよかったですし、バスケをしたくなりました！」と興奮冷めやらぬ様子。
さらに「これからも1ファンとして応援させていただきたいですし、音楽とバスケという少し離れた場所かもしれませんが、どこかで皆さんのことを自分たちの音楽で応援できたらと思うので、その日を楽しみに僕も頑張ろうと思います」と音楽を通じた応援にも意欲を見せた。
BE:FIRSTは9月に、先行配信中の楽曲「BRUCE WAYNE」を収録したGlobal EP「WATCH ME」をリリース予定。11月には4thアルバム『BE:4U』の発売を控えるほか、「BE:FIRST WORLD SHOWCASE 2026 “WATCH ME”」「BE:FIRST 5th Anniversary DOME TOUR 2027」の開催も決定している。
