現地８月19日（日本時間20日）、ニューヨーク・メッツの千賀滉大が、本拠地シティ・フィールドでのサンディエゴ・パドレス戦で存在感を示した。
４対１と３点リードで迎えた９回、メッツの６番手として登板。新境地となるクローザーとして、チームの勝利を締めくくる最終回のマウンドを託された。
千賀は先頭打者を左飛に打ち取ったが続くルイス・レンヒーフォに左安、ルイス・カンプサノに四球を与えて１死一、二塁に。８番のガビン・シーツに右前適時打を浴び、６試合ぶりとなる失点を喫した。
なおも１死一、三塁のピンチだったが、代打オースティン・ヘイズを併殺に仕留め、ゲームセット。４対２でメッツが勝利し、千賀は８月に入って４試合連続セーブとなる４セーブ目を挙げた。この日の21球の内訳はフォーシーム13球、フォーク５球、シンカー２球、カッター１球だった。
少しヒヤリとする場面もあったが、ファンからは「失点しても勝って試合を終えればいい」「余裕しゃくしゃくに見える」「本当に頼もしい」「完全に守護神ですね」「最強クローザーになれそう」「確実によくなっている」「戻ってきたか」など、様々な声が寄せられた。
構成●THE DIGEST編集部
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