トッテナム高井幸大の立場は流動的。再レンタルの可能性も。必要なのは、欧州の舞台で試合を重ね、自分の力を示していくことだ【現地発】

　現地時間８月21日のアーセナル対コベントリー・シティで幕を開けた2026－27シーズンのプレミアリーグ。昨季17位から巻き返しを図るトッテナムは、ロベルト・デ・ゼルビ監督のもとで大幅なチーム改造を進めた。加入２年目を迎える高井幸大にとっても、今季は今後を左右する重要な一年になりそうだ。

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　昨季、最終節でようやくプレミアリーグ残留を決めたトッテナムが、この夏に大きく姿を変えた。

　３月末、降格圏と勝点１差という危機的な状況で就任したデ・ゼルビ監督は、残り７試合で11ポイントを積み上げ、17位で残留。エバートンとの最終戦を１－０で制した直後には、早くも新しいチーム作りに取りかかる考えを口にした。この夏は、その言葉通りの動きを見せている。

　改革の象徴が、ニューカッスルからクラブ史上最高額の１億ポンドで獲得したサンドロ・トナーリだ。中盤にはマテウス・フェルナンデス、最終ラインにはヤン・ポール・ファン・ヘッケとマルコス・セネシを加えた。長く守備の中心を担った主将クリスティアン・ロメロはアトレティコ・マドリーへ移籍。昨季、降格目前まで低迷したチームの骨格から手を入れている。

　補強には、デ・ゼルビ監督の好みもはっきり表われている。GKとセンターバックから丁寧にボールを動かし、相手のプレスを引きつけて前進する。そのためには、中盤だけでなく最終ラインにもボールを扱える選手が欠かせない。ブライトン時代に指揮したファン・ヘッケ、配球力に優れるセネシは、その役割を担う人材だ。
 
　プレシーズンでもトナーリを軸に後方から組み立てる形が試され、新しいチームの輪郭は少しずつ見えてきた。オーストラリアのシドニーではチェルシーを２－１で破り、開幕前最後のホッフェンハイム戦でも３－０で快勝。欧州カップ戦がないため、リーグ戦に集中できるシーズンでもある。

　ただ前線の編成はまだ終わっていない。マンチェスター・シティのサビーニョ獲得でクラブ間合意に達したと報じられたものの、オマル・マルムシュへの関心も伝えられており、移籍市場が閉じるまで陣容はさらに変わりそうだ。最終節まで残留を争った昨季から、どこまで順位を押し上げられるか。智将デ・ゼルビにとって最初のフルシーズンが始まる。

　その大きな変化の中で、加入２年目を迎えるのが高井だ。

　昨夏、川崎フロンターレから加入した高井は、負傷の影響でシーズン前半戦をほぼ棒に振り、１月にボルシアMGへ期限付き移籍した。ブンデスリーガでは８試合339分、先発は３試合。フランクフルト戦では失点につながる大きなミスもあり、レギュラーの座を掴むところまでは至らなかった。欧州挑戦の１年目は、苦しい時間の方が長かった。
 
　今夏はトッテナムに戻り、プレシーズン序盤の４試合に出場した。オークランドFC戦では87分間プレーするなど、デ・ゼルビ監督のもとでアピールを続けた。しかし、その後はヘタフェ戦、ホッフェンハイムとの２試合と、最後の３試合で出番がなかった。

　ロメロが去っても、ファン・ヘッケとセネシが加入し、ミッキー・ファン・デ・フェン、ケビン・ダンソもいる。センターバックの競争は激しい。現地のトッテナム専門サイトでは、高井が再びレンタルに出る可能性も指摘されている。

　トッテナムに残ってプレミアリーグの出場機会を争うのか、別のクラブで実戦経験を積むのか。移籍市場が閉じるまで、高井の立場は流動的だ。
 
　どちらの道を進むにしても、在籍２年目に求められるものは同じだろう。昨季は負傷で出遅れ、ドイツでも十分な出場時間を得られなかった。21歳のセンターバックに必要なのは、欧州の舞台で試合を重ね、自分の力を示していくことだ。

　残留すれば、足もとの技術や縦へのパスを武器にデ・ゼルビ監督の信頼を勝ち取り、少しでも序列を上げたい。レンタルなら、今度こそ継続してピッチに立ちたい。行き先がどこになっても、高井にとって加入２年目は勝負のシーズンになる。

文●田嶋コウスケ

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