しずる、サルゴリラ、ライスの3組と、作家・演出家の中村元樹による7人組演劇チーム「メトロンズ」。第11回公演『金持ちに好かれなくちゃ！』が、9月2日から20日まで東京・赤坂RED/THEATERで上演される。
今回のインタビューでは、23年来の同期だからこそ生まれるチームの空気や、脚本を手がけるしずる・池田一真、関町が“エース”と呼ぶサルゴリラ・児玉智洋について語ってもらった。
さらに、芸人3組による“コント”ではなく、あくまで一つの“演劇”として作品を作るメトロンズのこだわりをはじめ、『パンサー向井の#ふらっと』で見せる顔、人との付き合い方、そして関町自身が「周りに助けられてやってこれた」と話す現在地について聞いた。
『#ふらっと』とは「真逆」 アドリブを封印するメトロンズ
【動画】ライス関町知弘が「メトロンズ」第11回公演『金持ちに好かれなくちゃ！』をPR
――水曜日の『パンサー向井の#ふらっと』もいつも聴いています。メトロンズとはかなり違いますよね。
関町：そういう意味では、メトロンズと真逆かもしれないですね。
『#ふらっと』は生放送で、向井からの無茶振りもあるし、毎回ロケ先の方も何を言うか分からない。職種も違うので、毎回僕もどうなるか分からない状態でやっている部分があります。
メトロンズは、しっかり作って、あまりアドリブを入れない。だから、たまに『#ふらっと』終わりの公演は危ない時があります（笑）。そっちのモードに脳がなっちゃっている時があるので。
――メトロンズは水曜日が初日のことも多いそうですね。
関町：今のところ、ほぼ毎回水曜日が初日なんですよ。僕も『#ふらっと』が水曜日なので、そのあと初日を迎える。そこが一番、脳の負担がすごいというか（笑）。すっごいぐちゃぐちゃになる時がありますね。
でも、ラジオのファンの方が舞台に来てくださったり、また違う自分の部分を見てもらえるのは、すごくうれしいです。
「芸人3組のコント」ではなく、徹底して作り込む演劇
――改めて、今回初めてメトロンズを見る方に、どんなところを楽しんでほしいですか？
関町：芸人3組が組んでいるので、どうしても「コントなんでしょ」とか、「そんなに稽古をしないで、その場のアドリブで笑いを取るんでしょ」みたいなイメージが、まだあると思うんですよ。
でも僕らに関しては、本当に1カ月しっかり稽古しています。セリフ、間、役作りも全部徹底してやって、セットにもこだわって、一生懸命ちゃんと“演劇”としてやっている。まずそこを知っていただきたいですね。
演劇が好きだけど「お笑いはちょっとうるさすぎるんだよな」という人にも、絶対見に来てもらいたい。「芸人3組でこんなことやっていたんだ」と思ってもらえる内容だと思います。
――公演ごとにアドリブで変わるような作品ではない？
関町：そうじゃないですね。そこはこの5年で徹底してきましたし、どんどん純度は上がってきていると思います。
映像で見るのとはまた違う面白さが、生で見るとあるので。ぜひ劇場で見ていただきたいですね。
常連客は「一人を追って見る」楽しみ方も
――何度も足を運ぶ常連の方には、どんな楽しみ方がありますか？
関町：常連さんは、メトロンズだけじゃなくて、各コンビの活動や、それぞれが普段どういう人なのかも分かっていると思うんですよ。
でも毎回、「今回、この人がこんな役をやっているんだ」とか、「普段のコントでは見せない役をやっているな」というのは新鮮だと思います。
アンケートでも「今回は誰々さんを中心に見ました」と書いてくれる方が結構いるんですよ。何回か来てくださる方だからこその楽しみ方ですよね。
感情移入する人物によっても、作品の見え方は絶対に変わってくると思うので、そういう見方もしてもらえたら。
――前回公演では、関町さんのセリフもかなり多かったですね。
関町：前々回は『ハリー・ポッター』に出演させていただいていたので、僕は出ていないんですよ。5人と女優さん2人でやっていて。
だから前回は、久しぶりに僕も入ったメトロンズだったんです。「『ハリー・ポッター』もあるし、わりと少なめにしてくれるのかな」なんて思っていたら、全然そんなこと関係なくて（笑）。
逆にありがたかったですね。信頼してセリフ量の多いところを委ねてくれたので。やっていて楽しかったです。
野球部なのに「明らかにサッカーの方が楽しかった」
――『#ふらっと』でサッカーをしている姿も印象的でした。サッカー経験者なんですか？
関町：いや、サッカー部に入ったことはないんですよ。でも昔から体育の授業のサッカーが本当に好きで、サッカー部がいるクラスに勝ったりすると、すっごいうれしくて。
僕、小中は野球部なんです。でも明らかにサッカーの方が楽しかった（笑）。
――では、なぜ野球を続けていたんですか？
関町：小学校からやっていたので、親に「辞める」って何となく言えなかったんですよね。勝手に気を使っちゃっていて。だから、ずっとサッカー部には入らなかったです。
――関町さん、実際にお会いすると意外と背が高いですよね。
関町：176センチです。それ、いまだに言われますね（笑）。先輩と仕事が一緒になった時も、「あ、こんなデカかったんだな」って。
髪型とか、このメガネの感じで小さいと思われがちなんですよ。座っているとそんなに大きく感じないらしいんですけど、立つと「デカい」って（笑）。
人から好かれるコツは「気を使いすぎない」
――ラジオなどを聴いていても、関町さんは先輩、後輩問わず愛されている印象があります。人から好かれるコツはありますか？
関町：いやいや（笑）。でも、昔は先輩付き合いが苦手だったんですよね。
先輩といったら、お酒を注がなきゃいけないとか、グラスが空く前に「次、何されます？」って聞かなきゃいけないとか。僕、そういうのが苦手なので、「できなかったら怒られるんじゃないか」「先輩って怖い人が多いんじゃないか」って勝手に思っていたんです。
キングオブコントで優勝した後くらいに、上の先輩たちとテレビで一緒になる機会が増えたんですけど、僕がどういう人間なのか全く知られていなくて、うまくいかなかった。
それで「今まであまり行ってなかったけど、次に誘われたら行こう」と思ったんです。
――そこから変わった？
関町：もう嫌われてもいいから、気を使わず、聞きたいことは聞く。おいしかったらいっぱい食べる。そうやってそのままで行ったら、何人かの先輩がすごく面白がってくれたんです。
変な質問をしたり、変な行動を取ったり。「あ、勝手に気を使ってたんだな」って。
僕も後輩とご飯に行くと、かしこまっている人より、「これ、あんまりおいしくないっすね」とか言ってくれる方が、「なんだお前、おごってんのに！」ってなる（笑）。
もちろん人によると思いますけど、仕事以外の時までお互いに気を使いたくないんだなって。コツといえば、気を使いすぎないことかもしれないですね。
――きっかけは“開き直り”ですか。
関町：開き直りですかね（笑）。
「周りに助けられてやってこれた」
――『#ふらっと』では、パンサー・向井慧さんとの掛け合いも印象的です。
関町：向井は本当にありがたいですね。
僕のちょっとしたミスとか、怪しい部分を、すぐ的確に笑いにしてくれるんですよ。痛々しくならない。それがめちゃくちゃ助かっています。
それも仲がいいからこその関係性だと思います。
――向井さんは後輩？
関町：後輩なんですよ。
僕、こんなことを言うのも何ですけど、メトロンズもそうですし、相方もネタを書いているし、本当に周りに助けられてやってこれている部分があるんです。
後輩の番組にロケで呼んでもらって、おいしくしてもらうとか。なんかそういう人生なんだなって受け入れてから、逆にそういう仕事が増えてきたので、良かったなと思いますね。
「よく11回もできてるな」 ゼロから積み重ねたメトロンズ
――メトロンズも今回で11回目です。
関町：本当に、「よく11回もできてるな」って思います。
最初は本当にお客さんが入らなくて、コロナ禍にもぶつかった。搬入、搬出、撤収まで、全部僕らがやっていたんですよ。
それに比べたら、今はお客さんもすごく増えてきていただいて。ありがたいですね。
昔から一緒にやってきた仲間たちと、1カ月しっかり稽古をして、一つの演劇を作る。そこはこれからも大事にしていきたいですし、初めての方にも、ずっと見てくださっている方にも、今回のメトロンズを劇場で楽しんでもらえたらうれしいですね。
