元読売ジャイアンツのデーブ大久保氏が24日、YouTubeチャンネル『デーブ大久保チャンネル』に出演。福岡ソフトバンクホークス・近藤健介の若手時代を語った。
■ インスタグラムの動画を称賛動画では大久保氏と、元東京ヤクルトスワローズ選手で読売ジャイアンツや中日ドラゴンズでスコアラーを務めた志田宗大氏がトーク。話題は今年のパ・リーグへと移る。
大久保氏は首位のソフトバンクについて、「近藤のインタビューがインスタグラムで流れてきて、おもしろい。あいつ、しゃべり上手いね」と称賛。
話を聞いた志田氏が「YouTubeをやっていますから、自分の（チャンネルで）」と説明すると、大久保氏は「出してもらおうかな」とつぶやいた。
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■ 若手時代に飛ばした「ヤジ」これに志田氏が「絶対呼ばれない」とツッコミを入れると、大久保氏は「あいつがあの日本ハムのキャッチャーのとき、ヤジったしな、一軍で。『走れ』って」と告白。
続けて「こんなキャッチャーやらせないで、首位打者を取れるバッターだから。なにキャッチャーやらせているんだと言っていた」と明かした。
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■ 恩師・渡辺元智監督の手腕志田氏も若手時代の近藤について「2軍のときから、すごかったっすもんね、鎌ヶ谷でも。横浜高校ってやっぱいい選手いるんすよ、渡辺監督はすごいんですよ」と長年横浜高校の監督を務めた渡辺元智監督の手腕を絶賛する。
大久保氏も「別格だよな。だからもう悪いの愛甲猛さんだけだもんな」と冗談を飛ばしていた。
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■ 捕手から外野手へコンバート近藤は横浜高校時代にキャッチャーとして高い才能を見せ、2011年のドラフト会議で北海道日本ハムファイターズから4位指名され入団した。
入団後しばらくはキャッチャーとして試合に出場したが、サードや外野で起用されることが増加。現在は外野手登録となっており、キャッチャーで試合に出場することはなくなった。
コンバートの要因については、複数のプロ野球OBが「イップスになっていた」と指摘している。イップスの要因はさまざまだが、一般的に精神的なストレスやショックが原因となることが多い。
直接的な要因は不明だが、イップスを乗り越えてNPB最強打者と呼ばれるようになったことは、称賛に値するだろう。
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【今回の動画】大久保氏が語る若手時代の近藤健介■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）