残念なニュースである。男子テニス界期待の新星として注目を集めている20歳のジョアオ・フォンセカ（ブラジル／現世界ランキング26位）が、８月25日に自身の公式インスタグラム（@joaoffonseca）を更新し、間もなく開幕する四大大会「全米オープン」（８月30日～９月12日／アメリカ・ニューヨーク／ハードコート）を左腹部の負傷により欠場すると発表した。
フォンセカは先週行なわれたマスターズ1000大会「シンシナティ・オープン」（アメリカ・シンシナティ／ハード）に第23シードで出場し、初戦の２回戦で元22位のボティック・ファンデザンツフープ（オランダ／大会時59位）に6-4、7-6(2)で勝利。しかしその後の練習で左腹部に違和感を覚え、クリストファー・オコネル（オーストラリア／同129位）との３回戦を試合前に棄権していた。
それから約１週間。懸命に回復を目指してきたフォンセカだったが、残念ながら今季最後の四大大会でプレーすることは叶わず...。今回の投稿では、現在のケガの状態と欠場を決断した経緯について、次のように綴っている。
「皆さん、こんにちは。近況をお伝えしたいと思います。左腹部の検査を受け、すでに治療も開始していますが、完全な回復にはもう少し時間が必要だということがわかりました。そのため、残念ながら全米オープンには出場できません。僕にとって非常に特別な大会なので、簡単な決断ではありませんでしたが、できるだけ早く復帰できるよう、今後も懸命に回復に取り組んでいきたいと思います」
まだ20歳ながらすでにツアー２勝を挙げているフォンセカは、今季ここまで19勝13敗を記録。６月の「全仏オープン」（フランス・パリ／クレーコート）では元王者ノバク・ジョコビッチ（セルビア／現５位）らを破る快進撃を見せ、自身初の四大大会ベスト８進出を果たした。
また昨年の全米では本戦初出場ながら、１回戦でミオミル・ケツマノビッチ（セルビア／元27位／同64位）を下して初戦突破。続く２回戦ではトマーシュ・マハーチュ（チェコ／元20位／現58位）に敗れたものの、その時の経験はフォンセカの記憶に深く刻まれているようだ。
それだけに、今年はニューヨークのコートに立てないことを、本人もさぞ無念に思っていることだろう。それでも今は焦らず治療と回復に専念し、全米後のツアーで再び元気な姿を見せてくれることを願いたい。
文●中村光佑
【画像】全米オープン欠場を発表し、無念の思いを綴ったフォンセカのインスタグラム
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