「スペースがないからガーデニングは難しい…」と諦めている方はいませんか？ でもどんな家でも、植物を育てられる場所は見つかります。小さなカップで種子を１粒育てるだけでも、植物は喜びを与えてくれますよ。ドイツ出身のガーデナー、エルフリーデ・フジ-ツェルナーさんが、春の植物にまつわるエピソードと、省スペースのガーデニングのポイントやおすすめの食べられるハーブをご紹介します。
ガーデンシーズンの到来！
Gartenbildagentur Friedrich Strauss / Strauss, Friedrich
皆さんは、春は好きですか？ 私は大好きな季節の一つです。
生き物たちはぐんぐんと成長し、どこを見ても新緑や花々が目を楽しませてくれます。桜の季節や木々に咲く花の量には、時に圧倒される思いがするほど。道端やガーデンの奥でひっそりと咲く小さな花には、周囲に咲き誇る花々に押されてなかなか気がつかないかもしれません。熱心なガーデナーでなくても、花と緑に満ちたこの季節を愛する人々は多いことでしょう。
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一斉に開花が進む春は、大量の花粉が飛び交う季節でもあります。ミツバチなど多くの昆虫にとっては朗報ですが、いまや国民病ともいえる花粉症の人にとっては災難です。花粉によって目の痛みやかゆみ、鼻水、頭痛に悩まされることは想像もしていませんでしたが、これからは友人に花束を買うときも花粉については気をつけなければなりませんね。洋服に付着すると落ちづらく、シミが残ってしまうという問題もありますが、より深刻なのは花粉症のほう。近年アレルギーを持つ人は多いので、誰かにプレゼントを贈るときは、よく考えて選ぶ必要があります。
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ガーデンやバルコニーの恵みをプレゼント
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プレゼントといえば、自分が大切に育てたものを友人や知人に贈るのは、とてもスペシャルなこと。ヨーロッパ諸国では、花やハーブなどガーデンの恵みを贈り合うのはよくあることです。例えばお隣さんと話している間に庭の花を摘んで、花束をフェンス越しに渡したり、手作りのソースやチャツネ、サラダ菜やハーブミックスを塩とハーブドレッシングで味付けした自家製サラダなどをプレゼントしたり。中には趣味として養蜂する人もいて、訪れた後には地球でもっとも美味しいものの一つ、ハチミツがたっぷり詰まった瓶をいただくこともあります。
これは昨年オランダの友人を訪ねた際の私の体験談。キラキラとした自家製ハチミツは、その後半年にわたって楽しめました。ただの美味しいハチミツというだけでなく、食べる度に、オランダで過ごした素敵な時間を思い出させてくれた宝物。できるだけ長持ちするようほんの少しずついただきました。
Victoria Kondysenko/Shutterstock.com
こうした喜びを感じさせてくれるのが、ガーデンの持つ役割。リラクゼーションや新鮮な空気、心の安らぎを与え、人を幸せな気持ちにさせて笑顔をくれる場所です。ガーデンの喜びを周囲と共有すれば、より元気に得られるはずです。
