厚生労働省「令和6年(2024)人口動態統計月報年計（概数）の概況」によると、日本では同居20年以上の「熟年離婚」が、統計のある1947年以降で過去最高を更新し続けているそうです。一方、その場の感情で後先を考えずに離婚し、後々後悔するケースも少なくありません。定年後の夫に嫌気がさし離婚を切り出した59歳女性の事例から、離婚後に後悔しないための注意点をみていきましょう。
「離婚したい妻」と「離婚してもいい夫」
2年前、30年連れ添った夫と離婚したアケミさん（仮名・59歳）。離婚の具体的な理由は伏せますが、定年後に趣味もなく、かといって家事を手伝うでもなく、1日の大半を家でゴロゴロするだけの夫に嫌気がさしたことも理由のひとつでした。
「このまま、この人と残りの人生を歩んでいいのか……」と、突如、えもいわれぬ焦燥感に襲われたといいます。
子どもはすでに独立しています。「今日より若い日はない。一刻も早く動こう」と思い立ち、夫に離婚を切り出したのでした。
すると夫は、意外にもあっさり離婚を承諾します。実は、近ごろ明らかに冷たくなった妻の態度と、定年後の居心地の悪さから「子供も独り立ちしたし、妻の機嫌を気にせずのんびり暮らしたい」と考えていたようでした。
離婚に際し、アケミさんは財産の半分を要求。しかし夫は「自分に大きな非があるわけでもない」と、これを拒否します。結局、夫の3,000万円の退職金の半分1,500万円をもらうことで合意したそうです。
アケミさんの夢
アケミさんはそれまで夫の扶養内で働くパート主婦でしたが、少し前からある夢を持っていました。それはネイリストになることです。
まずは資格が取得できる学校へ通い、就職先を斡旋してもらう。そしてゆくゆくは開業したいと考えていました。
夫からの財産分与1,500万円とアケミさん名義の300万円が離婚時の全財産です。
「これだけあればなんとかなるわ」とスクール費用は夢の実現のための初期投資と考え、早速、入学手続きをしました。
次は住居探しです。ネット検索でいくつか物件をピックアップしてあるため、そこから選ぶつもりでいました。
「とりあえず、家が決まるまではここにいるから」と、自分勝手な宣言をしてマンション探しをするアケミさん。これから始まる新たな人生に胸を躍らせながら、不動産会社に内見の連絡を入れます。
あれ？…アケミさんの新生活を阻む壁
ところが、住みたいと思える物件に問い合わせてみるものの、一向によい返事がもらえません。
「59歳一人暮らし、パート収入」というアケミさんの属性が、賃貸契約のハードルを高くしているようです。
徐々に焦り始めたアケミさん。離婚していつまでも同居するわけにはいかないため、仕方なく繋ぎのアパートを借りることにしました。
「仕事が安定して収入が増えたら引っ越せばいいわ」と、このときはまだ楽観的だったそうです。
そして、念願の新生活がスタートします。
資格取得に全力を注ぐため、パートは辞めました。無収入の間は預金を取り崩すことになりますが、夢が実現すればすぐ取り返せると思っていました。
半年後、無事に資格を取得、就職先もスクールの斡旋によってなんとか見つけることができます。
ところが、ほどなくしてアケミさんは、ネイリストの仕事が想像以上に過酷であることを痛感しました。
高い集中力が必要で気の抜けない作業であるうえ、顧客を飽きさせないよう気の利いた話題も必要です。指名が入れば収入が増えますが、気に入ってもらえなければ収入は基本給のままでした。
念願の仕事について1年ほど経過したころには、「このまま、やっていけるのかしら……」と先が見通せなくなってしまったそうです。
言い換えれば「生きていくために働く」ことの過酷さを知ったのでしょう。アケミさんは「いまは未来に夢も希望もありません。こんなに辛いなら離婚なんてしなければよかった」と嘆きます。