大谷翔平が“絶好調”の陰で…「村上宗隆＆岡本和真」が急失速した理由。岡本が“全く打てていない球種”は

メジャーリーグはレギュラーシーズン開幕からまもなく3週間。今季はここまで総勢12人の日本人選手が出場しているが、早くも明暗が分かれ始めている。

　ドジャースの大谷翔平は、レンジャーズ相手に2試合連続となる先頭打者本塁打を放つなど上り調子。開幕直後はやや低迷気味だった打撃も、完全に復調したとみていいだろう。投手としてもいまだ自責点ゼロを継続中で、4年連続5度目のMVPへまっしぐらだ。

◆好スタートから一転…村上宗隆&岡本和真が急失速

　そんな大谷とは対照的に、開幕直後は好調な打撃を見せていたが序盤の勢いを失い「ジリ貧」状態に陥っているのが、ともにメジャー1年目を迎えているホワイトソックスの村上宗隆と、ブルージェイズの岡本和真である。

　村上は開幕から3試合連続本塁打を含む5試合連続安打を記録するなど、自慢のパワーを見せつけていた。対する岡本は村上を超える6試合連続安打と、最高のスタートを切ったかに見えた。

　ところが2人の好調はそう長く続かなかった。村上は直近8試合で、23打数1安打（打率.043）。その間、8個の四球を選んではいるものの、本塁打と打点がない不調に陥っている。

　岡本も目下14打席連続で無安打が続いており、その間の出塁も四球による1度のみ。ともに長打は影を潜め、打率は村上が1割台半ばに下降、岡本も2割を切りそうな勢いだ。

◆2人に共通する「空振り率の高さ」

　NPB時代はセ・リーグのライバル球団で切磋琢磨し、毎年のように本塁打王を争った2人だったが、ルーキーイヤーに早くも試練に直面している。そんな2人に共通しているのが、空振りと三振の多さである。

　日本時間13日時点で、村上のスイングに対する空振りの割合を示す「Whiff％」は39.8％で、これはメジャー下位4％に位置する。一方の岡本は若干マシだが、それでも36.8％で同8％と低迷。ともにボールをバットの芯で捉えた時は飛距離も出ているが、そもそもバットに当たらないという致命的な状況だ。

　岡本に関してはここ数試合で若干意識を変えたのか、ややスイングをコンパクトにした印象もある。ただ、凡打の山を築いていることに変わりはない。