青空を背景に白い花木が咲き始めると、庭はいっきに春の表情を見せます。けれど、この庭を本当に美しくしているのは花の色だけではありません。足元に咲く小さな草花、風に揺れる枝葉、地面に落ちる木漏れ日まで含めて心地よさをつくる、面谷さんひとみさんと安酸友昭さんの庭づくりを紹介します。
庭に春を知らせる白い花の花木たち
光の色が変わったことで、私は春の到来を感じます。米子の冬は、晴れの日が本当に少なく、曇りか雨のことがほとんど。ときには雷まで鳴って、空全体が重たく低く垂れこめるような日も珍しくありません。庭に出ても、土も枝も空気もどこか湿り気を帯びていて、色彩まで眠っているように見えます。だからこそ、長い冬のあとにようやく青空がのぞく日が来ると、それだけで胸がふっと軽くなります。
その青空を背景にして、庭の花木に白い花が咲き始めると、春が目に見える形で立ち上がってきます。たとえばウワミズザクラ。枝先にふわりと立ち上がる白い花穂は、桜のような華やかな塊ではなく、細かな花が集まって、光を含んだ刷毛のよう。若葉のやわらかな緑のあいだから、こぼれるように咲いている姿には、どこか野の木らしい素朴さがあります。でも、その素朴さが春の空にはとてもよく似合うのです。
今はもうこの庭にはなくなってしまったプルヌス・バージニアナ‘ベイリーズセレクト’の花もまた、この季節ならではの美しさがあります。銅葉の印象が強い木ですが、春の若葉はやわらかな緑色で、白い花との対比はとても印象的です。
そうした花木の株元には、小さな春の草花たちが咲いています。原種のチューリップやスイセン、アネモネ、フリチラリア、ムスカリ、クロッカスなどの球根類、そしてビオラやイオノプシジウム、イングリッシュデージーなどの小さな花々。ことさらに主張するわけではないのに、木の下のやわらかな光の中で、それらが入り混じって咲く様子は、小花柄のリバティプリントを広げたかのようです。
木の形ではなく、木の下に落ちる光まで考える
春の庭が美しいのは、ただ色々な花が咲くからだけではありません。小道の土の上に葉の影が揺れ、草花のあいだに光の粒がこぼれ、風が通るたびにその模様が静かに動いていく。その様子を見ていると、庭の美しさは花の色だけではできていないのだと、改めて感じます。
この庭をつくってくださったガーデンデザイナーの安酸友昭さんは、庭の魅力や心地よさを作っているのは、植物の色や形だけではなく、光や影、草花が風に揺れる風情、香り、そこに訪れる虫たちの気配まで含めたものだとおっしゃいます。植物を人の手で植え、整えることはできても、その瞬間の木漏れ日や、風にそよぐ枝葉の動きまでは留めておけません。でも、留めておけないからこそ、心に残る景色になるのだと思います。
樹木の剪定はすべて安酸さんにお願いしていますが、その剪定は単なる管理作業ではなく、庭の体験そのものを形づくる大切なデザインなのだと思います。枝をどう残し、どこを透かし、どこに抜けをつくるか。その判断一つひとつが、春の光のやわらかさにも、夏の涼しさにも、冬の日だまりにもつながっていくのです。
木の姿は見上げれば分かりますが、その木が本当に庭にもたらしている価値は、見上げた姿だけでは測れません。木の下に立ったときにどんな光が落ちるのか。そこにどんな空気が流れるのか。安酸さんは、その木が庭全体に生み出す気配も含めて剪定してくれているのではないかと思うのです。